Femke Broeders-Bol dolgelukkig met opmerkelijke vergroting: "Het verlengt het plezier"

De overstap naar de 800 meter was natuurlijk niet zomaar een kleine wijziging. Femke heeft jarenlang tot de absolute wereldtop op de 400 meter behoord en verzamelde daar grote prijzen. Toch begon ze steeds meer te kijken naar wat er nog mogelijk was buiten haar vertrouwde afstand. De 800 meter biedt haar een compleet nieuwe uitdaging. Niet alleen moet ze sneller leren doseren, ook tactiek speelt een veel grotere rol. Je kunt niet simpelweg vanaf het startschot alles geven. Timing, positionering en het verdelen van je energie worden minstens zo belangrijk. En juist die nieuwe dynamiek lijkt Femke enorm te bevallen. Ze laat in ieder geval weten dat ze het ontzettend leuk vindt om nu op deze afstand haar best te mogen doen.

Met de uitspraak "it extends the joy" geeft Femke eigenlijk perfect aan waarom ze voor deze nieuwe richting heeft gekozen. De overstap geeft haar simpelweg een nieuwe manier om plezier uit haar sport te halen. In plaats van jarenlang hetzelfde kunstje steeds verder te perfectioneren, heeft ze zichzelf opnieuw uitgedaagd. Dat zorgt voor een frisse blik. Een nieuwe afstand betekent nieuwe doelen, nieuwe tegenstanders en nieuwe wedstrijden om naar uit te kijken. En misschien is dat precies wat een topsporter na zoveel jaren nodig heeft.

Femke spreekt zelfs over een "new lease of life on the track". Vrij vertaald: de 800 meter heeft haar als het ware een nieuwe carrière binnen haar eigen carrière gegeven. Dat is behoorlijk bijzonder voor een atlete van haar niveau om dat te zeggen. Want hoewel ze nog altijd dezelfde atlete is, voelt haar sportieve omgeving ineens anders. Waar iedere bocht op de 400 meter inmiddels vertrouwd terrein was, moet ze op de 800 meter opnieuw ontdekken wat werkt. En dat proces lijkt haar zichtbaar energie te geven. Wat fijn is, want dan raakt Femke in ieder geval niet door haar zin heen om te sporten.

Veel tijd om rustig aan de nieuwe afstand te wennen krijgt Femke overigens niet. Vrijdag wacht alweer een nieuwe grote krachtmeting op de 800 meter tijdens de Diamond League. Daar mag ze zich opnieuw meten met sterke internationale concurrentie. Dat belooft opnieuw een interessante strijd te worden. Voor Femke is iedere wedstrijd op de 800 meter bovendien een nieuwe kans om ervaring op te doen en te ontdekken hoe ver ze op deze afstand kan komen.

Dat ze haar nieuwe avontuur serieus neemt, blijkt ook uit de recente beelden die ze deelt. Van rustig achteroverleunen is geen sprake. Femke is volop aan het trainen en de foto's laten zien dat de voorbereiding op de komende wedstrijden gewoon doorgaat. Trainingssessies, krachtwerk en natuurlijk de nodige kilometers moeten ervoor zorgen dat ze vrijdag zo goed mogelijk aan de start verschijnt. De glimlach is daarbij gelukkig nooit ver weg. Het lijkt er dan ook sterk op dat de nieuwe afstand niet alleen een sportieve uitdaging is geworden, maar ook daadwerkelijk voor nieuw enthousiasme zorgt.

Voor een atlete die al zoveel heeft bereikt op de 400 meter is het best bijzonder om jezelf opnieuw uit te vinden. Femke had natuurlijk ook gewoon kunnen blijven doen waar ze ontzettend goed in was. Maar juist door de overstap naar de 800 meter kiest ze ervoor om zichzelf opnieuw uit te dagen. Dat brengt risico's met zich mee, maar levert haar voorlopig vooral veel plezier op. En dat is misschien wel het belangrijkste, dat ze de sport die ze zo goed kan beoefenen ook leuk blijft vinden om te doen.

De titel "opmerkelijke vergroting" mag dus met een flinke knipoog worden gelezen. Femke heeft haar atletiekafstand van 400 naar 800 meter gebracht en lijkt daar voorlopig bepaald geen spijt van te hebben. Sterker nog, als haar eigen woorden iets zeggen, heeft ze met die verdubbeling juist een nieuwe bron van plezier gevonden. Van 400 naar 800 meter: de afstand is verdubbeld, maar volgens Femke vooral het plezier. En vrijdag mag ze opnieuw laten zien wat ze inmiddels allemaal kan op haar nieuwe favoriete afstand.