Merel Ek volgens luisteraars podcast afgezakt naar niveau Noa en Hélène: "Daar zit potentie in"

Noa Vahle trapt het onderdeel met de luisteraarsreacties af met een bericht van Mieke. Ze leest haar opmerking voor en die is op zijn zachtst gezegd niet bepaald een lovende recensie: "Ik kan er nog steeds niet om lachen. Maar ik blijf het volgen." Waar sommige makers waarschijnlijk even zouden moeten slikken van zo'n reactie, zien Noa, Hélène en Merel er vooral de humor van in. Noa noemt het zelfs lief dat Mieke ondanks haar gebrek aan enthousiasme iedere aflevering opnieuw blijft luisteren.

Hélène gaat daar nog een stapje verder in. Volgens haar zit er namelijk potentie in Mieke als luisteraar. "Daar zit potentie in," merkt ze op, waarna Merel droogjes concludeert dat het dan waarschijnlijk om een langetermijnproces gaat. Daarmee wordt de negatieve reactie eigenlijk meteen onderdeel van de grap. Mieke vindt de podcast dan misschien nog steeds niet grappig, maar ze blijft wel luisteren en dat is voor de dames blijkbaar voldoende reden om haar tot trouwe fan te bombarderen. Hélène maakt het vervolgens nog even af door te benadrukken hoe bijzonder ze het vindt dat iemand ondanks alles blijft terugkomen. "Ondanks dat je er geen reet aan vindt, blijf je toch voor ons luisteren, dat vind ik lief Mieke." De boodschap is duidelijk: zolang de luistercijfers goed blijven, kunnen de dames de kritiek prima hebben.

De volgende reactie die Hélène erbij pakt, blijkt een stuk persoonlijker. Dit keer komt de kritiek van luisteraar Thomas en die heeft vooral Noa en Merel onder handen genomen. Hélène leest voor dat Thomas vindt dat "Noa de Mol" inmiddels een behoorlijk arrogante uitstraling heeft gekregen. Dat is natuurlijk een foutje waar Noa zelf meteen om kan lachen, want haar naam is gewoon Noa Vahle. Hélène doet alsof ze de bedoelde persoon niet kent en reageert grappend: "Ik weet niet wie Noa de Mol is." Maar daarna wordt het voor Merel interessanter. Thomas vraagt zich namelijk af wat Merel zichzelf heeft aangedaan door zich volgens hem te verlagen tot het niveau van Noa en Hélène. Dat is natuurlijk precies het soort opmerking waar de drie vriendinnen tijdens de podcast heerlijk mee aan de haal kunnen gaan. In plaats van zich beledigd te voelen, besluiten ze de kritiek volledig te omarmen.

Noa neemt het zelfs voor haar eigen lage niveau op. "Ja, wij zijn laag niveau," zegt ze, waarna ze meteen een verklaring geeft voor de vermeende aftakeling van Merel: "We hebben haar meegetrokken in deze ellende." De opmerking zorgt voor veel gelach in de studio, maar Merel doet vervolgens vrolijk mee. Ze geeft toe dat ze zelf ook begint te merken dat haar denkvermogen achteruitgaat sinds ze zoveel tijd met Noa en Hélène doorbrengt. "Dat merk ik ook hoor, dat ik minder goed ga nadenken nu ik met jullie optrek," zegt ze.

Daarmee lijkt Merel haar nieuwe status binnen de groep volledig te hebben geaccepteerd. De journalist staat natuurlijk nog altijd bekend om haar scherpe analyses en politieke kennis, maar in de podcast laat ze steeds vaker een veel luchtigere kant van zichzelf zien. Tussen Noa en Hélène is er blijkbaar weinig ruimte voor al te veel ernst en Merel lijkt zich daar inmiddels moeiteloos aan te hebben aangepast. Of Thomas het daadwerkelijk als belediging bedoelde, doet er daardoor eigenlijk niet meer toe. De dames hebben zijn opmerking inmiddels volledig omgedraaid tot een compliment aan zichzelf. Merel is volgens hen misschien wel minder serieus en minder verstandig geworden, maar ze heeft er duidelijk een hoop plezier voor teruggekregen.

Juist dat maakt dit soort momenten in de podcast zo vermakelijk. De dames lijken zich weinig aan te trekken van luisteraars die hun humor niet begrijpen of vinden dat ze te ver gaan. Mieke die nog steeds niet kan lachen maar wel blijft luisteren, wordt liefdevol tot potentiële fan uitgeroepen. Thomas die vindt dat Noa arrogant is geworden en dat Merel is afgezakt naar het niveau van de andere twee, wordt vervolgens gebruikt als aanleiding voor een flinke dosis zelfspot. En uiteindelijk is dat misschien precies de kracht van de drie. Ze nemen zichzelf niet al te serieus en lijken prima te kunnen lachen om het feit dat anderen dat soms wél doen.