Virgil van Dijk verschijnt eindelijk eens met zijn eigen vrouw in het openbaar

Virgil van Dijk is inmiddels een van de bekendste voetballers ter wereld, maar over zijn privéleven weten zijn miljoenen fans verrassend weinig. De 35-jarige aanvoerder van Liverpool en het Nederlands elftal verschijnt regelmatig in het gezelschap van bekende voetballers, trainers en andere grote namen uit de sportwereld. Zijn eigen vrouw blijft daarentegen meestal buiten beeld. Toch heeft de verdediger deze keer een uitzondering gemaakt en laat hij op Instagram zien met wie hij zijn leven al jarenlang deelt. De gelukkige dame is niemand minder dan Rike Nooitgedagt, die al aan zijn zijde stond toen niemand nog kon vermoeden hoe succesvol haar man zou worden. En achter hun relatie schuilt een behoorlijk bijzonder verhaal.

Op Instagram deelt Virgil van Dijk een bericht waarin zijn privéleven weer eens de aandacht krijgt. Dat is best bijzonder, want de Nederlandse verdediger staat erom bekend dat hij zijn gezin zoveel mogelijk buiten de schijnwerpers houdt. Waar zijn volgers hem bijna dagelijks in een voetbalshirt zien, zijn gezamenlijke momenten met zijn vrouw Rike Nooitgedagt een stuk zeldzamer. Juist daarom trekken de beelden de aandacht, want niet iedereen weet hoe de vrouw van de Oranje-aanvoerder eruitziet.

Rike houdt zelf ook niet bepaald van alle belangstelling. Ze heeft haar Instagram-account afgeschermd en verschijnt maar af en toe bij openbare evenementen aan de zijde van Virgil. Toch zijn er momenten waarop de twee samen de aandacht trekken, bijvoorbeeld tijdens mode-evenementen. Dat is geen toeval, want het stel deelt een grote belangstelling voor kleding en stijl. In een interview met Vogue vertelde Virgil zelfs dat hij en Rike tegenwoordig samenwerken met een stylist. Daarmee laat de verdediger zien dat hij ook buiten het voetbalveld graag goed voor de dag komt.

De relatie tussen Virgil en Rike begon lang voordat de verdediger een wereldberoemde voetballer was. Ze leerden elkaar kennen in Breda, toen Virgil nog aan het begin van zijn professionele carrière stond. Destijds speelde hij bij FC Groningen en moest zijn grote doorbraak nog komen. Rike werkte ondertussen in de modewereld en had zelf ook plannen voor haar toekomst. Toch veranderde er behoorlijk wat toen haar geliefde in 2013 een contract tekende bij Celtic, de Schotse voetbalclub waar hij internationaal naam zou gaan maken.

Rike besloot namelijk haar eigen baan op te geven om samen met Virgil naar Schotland te verhuizen. Een grote beslissing, zeker omdat zijn voetbalcarrière destijds nog lang niet zo succesvol was als tegenwoordig. In 2017 trouwden de twee en inmiddels hebben ze samen een gezin opgebouwd. Volgens RTL Boulevard kiest Rike er bewust voor om zoveel mogelijk op de achtergrond te blijven. Toch speelt ze al jarenlang een belangrijke rol in het leven van de voetballer, die tijdens zijn carrière heel wat grote beslissingen heeft moeten nemen.

Dat Virgil ontzettend veel om zijn vrouw geeft, heeft hij in verschillende interviews duidelijk gemaakt. Ondanks zijn enorme succes probeert de verdediger zijn gezinsleven zo normaal mogelijk te houden. Hij vindt het belangrijk om na zware wedstrijden en intensieve trainingen weer thuis te komen, waar hij even niet bezig hoeft te zijn met alle verwachtingen die bij het leven van een wereldberoemde voetballer horen.

In een interview met de BBC vertelde Virgil eerder openhartig over het belang van zijn gezin. "My family, my wife and my kids are the most important thing", zei hij destijds. Daarmee maakte hij duidelijk dat zijn prestaties op het voetbalveld voor hem niet boven alles staan. Zelfs na een teleurstellende wedstrijd kan hij volgens eigen zeggen weer relativeren wanneer hij thuiskomt en zijn vrouw en kinderen ziet. Dat is natuurlijk een behoorlijk fijne gedachte voor iemand die vrijwel iedere week onder enorme druk moet presteren.

Virgil heeft in zijn carrière inmiddels bijna alles meegemaakt. Hij groeide uit tot een van de beste verdedigers ter wereld, won met Liverpool de Champions League en de Premier League en werd aanvoerder van het Nederlands elftal. Ondertussen bleef zijn relatie met Rike overeind, ondanks de vele verhuizingen en het drukke bestaan dat bij professioneel voetbal hoort. Waar sommige bekende voetballers voortdurend in het nieuws verschijnen vanwege hun liefdesleven, houden Virgil en Rike hun relatie liever voor zichzelf.

Dat betekent overigens niet dat de verdediger nooit romantisch uit de hoek komt. Tijdens een eerder interview vertelde hij over een bijzonder cadeau dat hij van Rike kreeg in de beginjaren van hun relatie: een paar opvallende Christian Louboutin-sneakers met glinsterende stenen. Inmiddels zou hij die schoenen waarschijnlijk niet meer dragen, maar wegdoen is voor hem geen optie. "I probably wouldn't wear them now, but they're never getting sold", vertelde hij daarover. Een grappig detail dat laat zien hoeveel waarde hij hecht aan herinneringen met zijn vrouw. En hoewel Rike meestal liever uit beeld blijft, mag de buitenwereld zo nu en dan best zien met wie de Oranje-aanvoerder al die jaren zo gelukkig is.