Virgil van Dijk maakt furore als mooiboy en gangster, maar legt de focus niet op voetbal

Virgil van Dijk is al jarenlang een van de bekendste voetballers ter wereld, maar tegenwoordig lijkt de aanvoerder van Liverpool ook buiten het veld steeds meer indruk te willen maken. De 35-jarige verdediger heeft inmiddels bijna achttien miljoen volgers op Instagram en weet precies hoe hij zichzelf voor de camera moet presenteren. Zijn nieuwste fotoreeks heeft dan ook opvallend weinig met voetbal te maken. In plaats van beelden uit het stadion kiest Virgil voor stijlvolle outfits, donkere zonnebrillen en zelfs een nogal mysterieuze verschijning in de straten van Amsterdam. Ondertussen blijkt de Nederlandse verdediger ook een bijzondere hobby te hebben waar zijn volgers behoorlijk van opkijken. De reacties onder zijn foto's zijn dan ook minstens zo vermakelijk als de beelden zelf.

Wie door de nieuwste Instagram-fotoreeks van Virgil van Dijk bladert, zou bijna vergeten dat hij eigenlijk zijn geld verdient als voetballer. De verdediger verschijnt op verschillende foto's in opvallende outfits en lijkt behoorlijk wat aandacht aan zijn kleding te besteden. Op een van de beelden staat hij in een straat, gekleed in een gestreept overhemd met stropdas en een donkere zonnebril. Zijn haren zitten strak naar achteren en zijn serieuze blik maakt het plaatje compleet. Het is een heel andere uitstraling dan we van de Liverpool-aanvoerder op het voetbalveld gewend zijn.

Maar Virgil heeft nog meer bijzondere kledingcombinaties uit de kast getrokken. Op een andere foto verschijnt hij volledig in het zwart, met een capuchon en een doek voor zijn gezicht. Hij staat langs een Amsterdamse gracht en maakt met zijn hand een gebaar voor de camera. De voetballer is daardoor nauwelijks herkenbaar en lijkt haast rechtstreeks uit een videoclip te komen. Bij de fotoreeks schrijft hij opvallend genoeg alleen een emoji met een zonnebril. Meer uitleg vindt de verdediger blijkbaar niet nodig.

Tussen alle stijlvolle foto's duikt ook een heel andere kant van de Nederlandse aanvoerder op. Virgil blijkt namelijk graag het computerspel RollerCoaster Tycoon te spelen. In dat spel draait alles om het bouwen en onderhouden van een eigen pretpark, compleet met achtbanen en andere attracties. Een behoorlijk onverwachte hobby voor iemand die normaal gesproken zijn dagen doorbrengt tussen de grootste voetbalsterren ter wereld. Toch lijkt Van Dijk er veel plezier aan te beleven.

De ontdekking zorgt zelfs buiten Instagram voor hilariteit. Op Reddit reageren supporters verbaasd op de bijzondere hobby van hun aanvoerder. "Did not expect Virg to be a Rollercoaster Tycoon guy", schrijft een fan, die duidelijk niet had verwacht dat zijn favoriete verdediger zich ook met digitale pretparken zou bezighouden. Anderen vinden het juist geweldig dat Virgil blijkbaar dezelfde spelletjes speelt als zijzelf. Zijn reputatie als keiharde verdediger krijgt er zo ineens een verrassend speels kantje bij.

Hoewel Virgil op Instagram steeds vaker zijn gevoel voor mode en persoonlijke interesses laat zien, blijft voetbal natuurlijk de reden waarom miljoenen mensen hem volgen. De Nederlander behoort al jarenlang tot de belangrijkste spelers van Liverpool en draagt sinds 2023 de aanvoerdersband. In die rol is hij niet alleen verantwoordelijk voor zijn eigen prestaties, maar wordt er ook verwacht dat hij zijn ploeggenoten op sleeptouw neemt wanneer het tegenzit.

Dat neemt Van Dijk zelf bijzonder serieus. Op de officiële website van Liverpool vertelde hij eerder hoe trots hij is op zijn rol als aanvoerder. "Dat gevoel elke keer, ongeacht waar we zijn, om de jongens naar buiten te leiden is geweldig", zei de verdediger. Hij benadrukte daarbij dat hij de verantwoordelijkheid nooit als vanzelfsprekend beschouwt. Toch is het contrast met zijn Instagram-foto's groot. Waar hij op het veld bekendstaat als een leider die voortdurend aanwijzingen geeft, laat hij online vooral zijn ontspannen en modieuze kant zien. Wie op zijn nieuwste foto's hoopt op spectaculaire tackles of bijzondere voetbalmomenten, komt dit keer bedrogen uit.

De opvallende verschijning van Virgil blijft ook bij zijn collega-voetballers niet onopgemerkt. Onder de fotoreeks reageert niemand minder dan Tijjani Reijnders, die duidelijk onder de indruk is van de kledingkeuze van zijn Oranje-ploeggenoot. "Mooi pretpark! 👌🏽", schrijft Reijnders met een knipoog naar zijn bijzondere hobby. De reactie valt behoorlijk in de smaak en verzamelt duizenden likes.

Ook andere volgers kunnen de fotoreeks wel waarderen. Sommigen vinden zijn outfits geweldig, terwijl anderen vooral moeten lachen om de onverwachte combinatie van mode, computerspelletjes en mysterieuze straatfoto's. Het levert in ieder geval een heel ander beeld op van de verdediger die we doorgaans alleen in het shirt van Liverpool of het Nederlands elftal zien. Voorlopig lijkt Virgil zich uitstekend te vermaken met zijn nieuwe Instagram-uitstraling. Maar wanneer de volgende wedstrijd aanbreekt, zullen supporters toch vooral hopen dat hij zijn aandacht weer volledig op het voetbal richt. Een mooi pretpark bouwen is leuk, maar voor Liverpool blijft een stevige verdediging natuurlijk een stuk belangrijker.