Femke Kok slaagt voor verre reis met groene armen en ijskoude vingertjes

Femke Kok kan haar koffers weer pakken. De olympisch kampioene heeft zich tijdens het World Cup Kwalificatietoernooi in Thialf verzekerd van startbewijzen op haar twee favoriete sprintafstanden en mag daardoor binnenkort richting Azië. Voor haar volgers levert die verre reis nu al opvallende beelden op. Femke verschijnt namelijk in een bijzonder schaatspak met felgroene armen en handschoenen waar haar vingers gewoon uitsteken. Warm ziet het er bepaald niet uit, maar blijkbaar is dit precies de outfit waarmee ze straks opnieuw de internationale concurrentie te lijf gaat.

Op de 500 meter liet Femke meteen zien dat haar snelheid nog altijd aanwezig is. In de eerste omloop noteerde ze 37,23 seconden en daarna ging ze zelfs naar 36,97. Daarmee was ze overtuigend snel genoeg voor een plek in de World Cups. Ook op de 1000 meter hoefde ze niet lang te twijfelen over kwalificatie. Daar eindigde ze als tweede achter Angel Daleman en pakte ze opnieuw een ticket.De KNSB heeft inmiddels bevestigd dat Femke bij de eerste World Cups in Beijing en Obihiro zowel op de 500 als op de 1000 meter aan de start staat. De wedstrijden in China worden van 13 tot en met 15 november gereden, waarna het circus van 20 tot en met 22 november doorgaat in Japan. Voor Femke betekent dat dus een flinke reis door Azië, maar sportief gezien precies de start waarop ze gehoopt had.

Dat Femke straks niet onopvallend op het ijs zal verschijnen, is op haar nieuwste beelden meteen duidelijk. Het pak heeft opvallende groene mouwen die fel afsteken tegen de rest van haar outfit. Nog opvallender zijn haar handschoenen. Die bedekken haar handen wel, maar laten de vingers vrij. Voor iemand die beroepsmatig op ijs staat, ziet dat er bijna tegenstrijdig uit. Toch lijkt Femke er zelf weinig last van te hebben.De vreemde combinatie geeft haar outfit iets futuristisch. Waar schaatsers normaal volledig ingepakt aan de start verschijnen, steken bij Femke juist die ijskoude vingertjes vrolijk naar buiten. Het levert in ieder geval een beeld op dat lastig te missen is. En als ze in Azië net zo hard rijdt als tijdens het WCKT, zullen die groene armen waarschijnlijk nog vaak in beeld komen wanneer ze richting de finish vliegt.

Volledig tevreden was Femke na het kwalificatieweekend overigens niet. Op de 1000 meter moest ze Angel Daleman voor zich dulden en ook op haar geliefde 500 meter voelde nog niet alles vanzelfsprekend. Toch maakt ze zich daar voorlopig weinig zorgen over. “Ik merk dat ik gewoon opstartproblemen heb. Dat is ook logisch”, vertelde ze na haar 1000 meter aan Sportnieuws.nl. Ze verwacht dat de vorm vanzelf verder groeit zodra de wedstrijden elkaar sneller gaan opvolgen.Die rust is niet zo vreemd. Femke heeft inmiddels genoeg bewezen om niet na één minder perfecte race in paniek te raken. TeamNL vermeldt dat ze in 2023, 2024 en 2025 wereldkampioen werd op de 500 meter en in november 2025 zelfs het wereldrecord aanscherpte. Op de Olympische Spelen van Milaan won ze vervolgens goud op de 500 meter en zilver op de 1000 meter. Haar uitgangspositie is dus totaal anders dan een paar jaar geleden: Femke hoeft niet meer te bewijzen dat ze bij de wereldtop hoort, maar vooral dat ze daar kan blijven.

Juist daarom worden de eerste World Cups interessant. Beijing en Obihiro geven Femke meteen de kans om te testen hoe haar snelheid zich verhoudt tot de rest van de wereld. Zelf liet ze voorafgaand aan het seizoen al weten dat ze zichzelf vooral wil blijven verbeteren. Winnen is mooi, maar wanneer iedereen op jou jaagt wordt dat volgens haar alleen maar lastiger.Voorlopig is stap één in ieder geval gezet. De tickets zijn binnen, de koffers mogen worden gepakt en ook het opvallende pak lijkt klaar voor vertrek. Alleen die vingerloze handschoenen zullen bij de eerste koude rondjes misschien even wennen zijn. Femke zal daar waarschijnlijk weinig om geven zolang de stopwatch doet wat zij wil.Met haar groene armen, blote vingertoppen en twee World Cup-afstanden op zak reist ze in ieder geval bepaald niet stilletjes richting Azië. De outfit mag er wat vreemd uitzien, maar als Femke opnieuw de snelste blijkt, zal niemand zich nog afvragen waarom ze ermee aan de start verscheen.