Ellen Hoog en Naomi van As zien wielrenner Mathieu van der Poel graag nóg eens zonder shirt: "Doe lekker uit"

Mathieu van der Poel heeft deze week niet alleen de aandacht getrokken met zijn prestaties op de fiets, maar ook met een opvallende boete van de internationale wielerunie UCI. De Nederlander kreeg een geldstraf omdat hij tijdens de Ronde van Zwitserland met ontbloot bovenlijf in de hotseat zat. Dat schoot bij veel wielerliefhebbers in het verkeerde keelgat, onder wie Ellen Hoog en Naomi van As. In hun podcast En Door maakten de oud-hockeysters duidelijk dat ze weinig begrip hebben voor de beslissing van de UCI.

Al vroeg in de podcast kwam het onderwerp ter sprake. Ellen Hoog kon maar moeilijk begrijpen waarom Mathieu van der Poel werd bestraft voor zijn gedrag na de tijdrit in de Ronde van Zwitserland. De voormalig olympisch kampioene hoefde niet lang na te denken toen het onderwerp werd aangesneden.

"Belachelijk dat die halfnaakte Van der Poel een boete krijgt", stelde Hoog. Naomi van As sloot zich daar direct bij aan. "Ja, dat vind ik natuurlijk belachelijk", reageerde haar podcastpartner. Volgens de twee is het niet meer dan logisch dat een renner na een zware inspanning zijn shirt uittrekt, zeker gezien de omstandigheden waarin de tijdrit werd verreden. De temperatuur liep die dag op tot ongeveer 34 graden, waardoor veel renners zichtbaar last hadden van de hitte.

Hoog begreep dan ook weinig van de beslissing van de UCI. "Wij als fan zien hem en denken alleen maar: doe lekker dat shirt uit", vervolgde ze. Daarmee verwoordde ze precies wat veel wielerliefhebbers dachten toen het nieuws naar buiten kwam. Van der Poel zat op dat moment in de hotseat omdat hij de snelste tijd had gereden. Terwijl hij afwachtte of concurrenten zijn tijd konden verbeteren, koos hij ervoor om zonder shirt naar de wedstrijd te kijken. De internationale wielerunie zag dat echter als een overtreding van de kledingvoorschriften en besloot een boete uit te delen.

De discussie ging daardoor al snel niet meer over de indrukwekkende tijdrit van Van der Poel, maar vooral over de vraag of de straf niet wat overdreven was. Ook Hoog en Van As waren daar duidelijk over: zij konden zich totaal niet vinden in het besluit van de wielerbond.

De boete ontstond na de individuele tijdrit in de Ronde van Zwitserland. Van der Poel zette op het uitdagende parcours door Aarburg een indrukwekkende tijd neer en nam vervolgens plaats in de hotseat, de stoel die is gereserveerd voor de leider van de dag.

Door de hoge temperaturen, die opliepen tot ruim dertig graden, besloot de Nederlander zijn wielershirt uit te trekken terwijl hij de prestaties van zijn concurrenten volgde. Dat bleek achteraf niet in de smaak te vallen bij de UCI. De wielerbond oordeelde dat sprake was van ongepaste kleding en legde Van der Poel een boete van 500 Zwitserse frank op, omgerekend zo'n 540 euro.

Opvallend genoeg draaide de discussie na afloop nauwelijks om zijn sterke prestatie op de fiets, maar vooral om het moment in de hotseat.

Sportief gezien kende Van der Poel namelijk een uitstekende dag. Lange tijd leek hij zelfs af te stevenen op zijn eerste professionele overwinning in een individuele tijdrit.

Verschillende concurrenten probeerden zijn tijd aan te vallen, maar slaagden daar niet in. Uiteindelijk was het alleen Tadej Pogacar die nog in de buurt wist te komen. De Sloveen maakte het bijzonder spannend en wist uiteindelijk slechts enkele honderdsten van een seconde sneller te rijden dan de Nederlander.

Daardoor greep Van der Poel net naast een bijzondere overwinning. Toch bewees hij opnieuw dat hij zich ook tegen de beste renners ter wereld uitstekend staande kan houden in een discipline die traditioneel niet als zijn grootste specialiteit wordt gezien.

Dat Van der Poel opnieuw meedoet om de prijzen is voor veel volgers inmiddels geen verrassing meer. De Nederlander behoort al jaren tot de absolute wereldtop van het wielrennen en heeft een indrukwekkende erelijst opgebouwd.

Hij won onder meer de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix, Milaan-San Remo en werd wereldkampioen op de weg. Daarnaast boekte hij talloze successen in het veldrijden, waar hij jarenlang een felle rivaliteit uitvocht met Wout van Aert.

Wat Van der Poel bijzonder maakt, is zijn veelzijdigheid. Waar veel renners zich specialiseren in één discipline, presteert hij op het hoogste niveau in zowel klassiekers, grote eendagskoersen, veldritten als steeds vaker in tijdritten. Daarmee heeft hij zich ontwikkeld tot een van de meest complete renners van zijn generatie.

Ondanks alle aandacht voor de boete is de Ronde van Zwitserland nog niet voorbij. Op de slotdag wacht de renners nog een zware bergetappe, waarin vooral de strijd om het algemeen klassement centraal staat.

Daarin lijkt Tadej Pogacar op weg naar de eindzege. De Sloveen beschikt over een comfortabele voorsprong en geldt als de grote favoriet om de ronde op zijn naam te schrijven.

Voor Van der Poel zal de focus vooral liggen op een sterke afsluiting van een week waarin hij opnieuw liet zien waarom hij tot de absolute smaakmakers van het internationale wielrennen behoort. Dat zijn opvallende boete daarbij meer aandacht kreeg dan zijn prestatie in de tijdrit, vinden Ellen Hoog en Naomi van As in ieder geval moeilijk te begrijpen.