Demi van den Wildenberg voltooit na tien jaar haar meesterwerk en rekent af met haar twijfelaars

Demi van den Wildenberg weet niet alleen op de atletiekbaan indruk te maken, maar blijkt ook daarbuiten behoorlijk wat in haar mars te hebben. De 26-jarige sprintster uit Helmond staat bekend om haar snelheid en sportieve uitstraling, maar heeft de afgelopen jaren in stilte aan een heel ander doel gewerkt. Dat ging niet altijd even gemakkelijk, want naast haar drukke leven als topsporter moest ze regelmatig flinke offers brengen. Toch liet Demi zich niet tegenhouden, zelfs niet door mensen die twijfelden of haar plannen wel haalbaar waren. Inmiddels heeft ze iets bereikt waar ze maar liefst tien jaar naartoe heeft gewerkt. En dat bijzondere moment laat ze natuurlijk niet zomaar voorbijgaan.

Op Instagram deelt Demi van den Wildenberg een reeks foto's waarmee ze een bijzonder hoofdstuk in haar leven afsluit. De atlete heeft namelijk na tien jaar studeren haar master Strafrecht behaald en mag zich officieel meester in de rechten noemen. Bij de beelden schrijft ze enthousiast: "Master of Laws". Toch is het vooral de boodschap op een van haar foto's die de aandacht trekt. Daar richt ze zich rechtstreeks tot de mensen die ooit tegen haar zeiden dat ze topsport onmogelijk kon combineren met een rechtenstudie.

Demi laat daarmee zien dat ze zich niet zomaar uit het veld laat slaan. Haar studie begon ooit met een bachelor Commerciële Economie, waarna ze besloot ook Rechtsgeleerdheid te gaan studeren. Uiteindelijk volgde een master Strafrecht, met als specialisatie Forensische Psychiatrie. Een behoorlijk indrukwekkend traject, zeker wanneer je bedenkt dat ze ondertussen ook nog op internationaal niveau aan atletiek deed.

Dat Demi ontzettend trots is op haar prestatie, blijkt wel uit haar eigen woorden. "Ik kan nog steeds niet geloven dat vandaag het einde is van een tienjarig traject", schrijft ze bij haar bekendmaking. De afgelopen jaren waren namelijk lang niet altijd gemakkelijk. Ze moest haar studie voortdurend afstemmen op trainingen en wedstrijden, waardoor er regelmatig weinig tijd overbleef voor andere dingen. Toch wilde ze haar academische ambities absoluut niet opgeven.

Daar had Demi een belangrijke reden voor. Ze beseft namelijk maar al te goed dat een carrière als topsporter niet eeuwig duurt. Daarom vond ze het belangrijk om naast haar atletiekcarrière een toekomst op te bouwen. Haar ouders en trainer speelden daarin een grote rol en bleven haar motiveren om door te zetten. Inmiddels werpt dat harde werken zijn vruchten af. De sprintster kan niet alleen terugkijken op een bijzondere sportcarrière, maar heeft nu ook een indrukwekkend diploma op zak.

Opvallend genoeg begon Demi helemaal niet als atlete. Ze speelde jarenlang hockey voordat ze op haar zeventiende besloot over te stappen naar atletiek. Die keuze bleek haar leven compleet te veranderen. Binnen relatief korte tijd ontwikkelde ze zich tot een succesvolle sprintster en mocht ze Nederland vertegenwoordigen op internationale wedstrijden. Toch kende haar sportieve carrière ook de nodige tegenslagen.

Zo liep ze in 2024 deelname aan de Olympische Spelen in Parijs mis nadat ze tijdens een trainingskamp op Curaçao een darmontsteking opliep. Een enorme teleurstelling, zeker omdat ze lange tijd naar dat moment had toegewerkt. In een interview met Omroep Brabant vertelde Demi eerder hoe belangrijk haar studie voor haar was. "Het is voor mij belangrijk dat ik niet 24 uur per dag met sport bezig ben, daar ben ik niet voor gemaakt." Daarmee maakte ze duidelijk dat haar ambities altijd verder gingen dan alleen hardlopen.

Nu Demi haar studie heeft afgerond, breekt er een nieuwe periode aan. Ze is inmiddels parttime aan de slag als juridisch assistent, waar ze praktijkervaring opdoet binnen het strafrecht. Daarmee zet ze een belangrijke stap richting haar droom om uiteindelijk strafrechtadvocaat te worden. Toch betekent dat niet dat ze haar spikes voorlopig aan de wilgen hangt.

Integendeel, Demi is alweer volop aan het trainen voor het aankomende indoorseizoen. Ze wil zich zowel op de atletiekbaan als binnen de juridische wereld blijven ontwikkelen. Met haar diploma laat ze in ieder geval zien dat die twee werelden prima samen kunnen gaan, ook al kost dat behoorlijk wat discipline. En voor iedereen die ooit twijfelde aan haar plannen, heeft Demi inmiddels wel een heel duidelijk antwoord gegeven. Na tien jaar hard werken heeft ze haar doel bereikt, zonder haar grote passie voor atletiek op te geven.