Betrapte D66-staatssecretaris Nathalie van Berkel blijkt over nóg iets gelogen te hebben

Wat begon als een discussie over een vermeend masterdiploma, is inmiddels uitgegroeid tot een complete geloofwaardigheidscrisis. Nathalie van Berkel (43), D66-politica en sinds november 2025 lid van de Tweede Kamer, lag al onder vuur vanwege onduidelijkheid over haar opleidingsverleden. Maar nu blijkt dat het daar niet bij is gebleven.

Van Berkel, die eigenlijk binnenkort staatssecretaris zou worden, gaf maandagavond een schriftelijke verklaring uit waarin ze erkent dat de ontstane discussie haar positie onhoudbaar maakte. “Ik had mij heel graag ingezet om met mijn kennis en ervaring bij te dragen aan een overheid die beter werkt voor mensen. Maar de discussie die is ontstaan over mijn opleidingsverleden leidt af van de belangrijke opgaven waar dit kabinet voor staat. Dat betreur ik.” Mooie woorden, maar de vragen stapelen zich op.

Aanvankelijk ging het om een vermeend masterdiploma dat niet bleek te bestaan. Dat was al pijnlijk genoeg voor iemand met de portefeuille financiën, financiële markten en Rijksuitgaven. Maar vervolgens kwam er nóg een onthulling: Van Berkel zou niet alleen helemaal geen masteropleiding hebben afgerond, laat staan begonnen. Later bleek ook dat ze haar hbo-opleiding niet zou hebben voltooid. Dat is geen klein detail. Zeker niet voor iemand die in de politiek opereert op basis van kennis, betrouwbaarheid en bestuurlijke ervaring. Het verschil tussen een afgeronde opleiding en een niet-afgeronde studie is aanzienlijk, en het publiek verwacht daar transparantie over.

Maar daarmee was het verhaal nog niet klaar. Ook haar werkverleden blijkt niet helemaal te kloppen. Op haar cv stond dat zij in 2022 begon bij de Raad van Toezicht bij de Boekmanstichting. In werkelijkheid zou dat pas in 2024 zijn geweest. Ze had zo twee jaar erbij verzonnen dus. Een foutje? Of een bewuste poging om haar ervaring indrukwekkender te laten lijken?

RealityFBI deelde op Instagram inmiddels aanvullende informatie over de kwestie, wat de online discussie verder aanwakkerde. Want als er op meerdere plekken onjuistheden opduiken, wordt het vertrouwen snel broos.

Het probleem zit hem niet alleen in de inhoud van de leugens, maar vooral in het patroon. Als je op meerdere punten onwaarheden aantreft over bijvoorbeeld opleiding en werkervaring, dan ontstaat automatisch de vraag: wat klopt er dan wél?

Van Berkel heeft een achtergrond in openbaar bestuur en management binnen de publieke sector en woonde in Wassenaar terwijl ze haar politieke carrière opbouwde. Ze werd gezien als iemand met kennis van financiën en toeslagen, thema’s die in Nederland extra gevoelig liggen na eerdere schandalen. Juist dan is betrouwbaarheid cruciaal.

Dat ze nu zelf in opspraak raakt vanwege onjuiste informatie over haar eigen achtergrond, voelt wrang. Zeker in een tijd waarin transparantie en integriteit van politici continu onder een vergrootglas liggen. De verklaring die ze gaf, benadrukt dat de discussie afleidt van de belangrijke opgaven waar het kabinet voor staat. Maar voor veel mensen draait het niet om afleiding, maar om vertrouwen. Want zonder vertrouwen wordt elke portefeuille, hoe belangrijk ook, een lege huls. Of dit het einde betekent van haar politieke ambities, moet nog blijken. Maar één ding is duidelijk: in de politiek is je cv geen bijzaak. En als daar scheuren in ontstaan, kan het hele bouwwerk instorten.