Suzanne Schulting is zelfs op Olympische ijsbaan nog steeds met haar telefoon bezig

Wie de socials van Suzanne Schulting volgt, ziet het meteen: ook tijdens de Olympische Winterspelen blijft haar telefoon een vaste metgezel. Tussen trainingsbeelden en updates vanuit Milaan verschijnen opvallend vaak posts met een duidelijke advertentievermelding. Zelfs op het olympische ijs duikt haar smartphone regelmatig op in beeld. Dat roept bij sommige kijkers vragen op, maar voor Schulting hoort het er inmiddels gewoon bij.

De shorttrackster en langebaanschaatsster is één van de sporters die niet alleen op prestaties, maar ook op commerciële samenwerkingen leunt. Sponsoren spelen een grote rol in haar carrière en die afspraken lopen ook tijdens de Spelen door.

Suzanne Schulting werkt al langere tijd samen met Samsung en laat dat ook in Milaan zien. Op beelden staat ze met haar telefoon op de ijsbaan, duidelijk bedoeld voor social media. De bijbehorende hashtags laten weinig aan de verbeelding over: dit zijn betaalde samenwerkingen, zelfs terwijl ze zich voorbereidt op haar olympische races.

Dat voelt misschien tegenstrijdig voor wie vooral het sportieve plaatje ziet, maar binnen de topsport is dit inmiddels de realiteit. Grote sporters verdienen een aanzienlijk deel van hun inkomen buiten het ijs. Sponsordeals maken het mogelijk om op het hoogste niveau te blijven trainen en reizen.

Schulting lijkt daar bewust en ontspannen mee om te gaan. Ze kiest haar momenten, deelt wat nodig is en schakelt daarna weer volledig over op haar sport.

Binnen het schaatsen is al langer bekend dat het financiële verschil niet wordt gemaakt met prijzengeld alleen. Wie een groot bereik heeft, kan daar commercieel veel uithalen. Suzanne Schulting hoort duidelijk bij die groep. Haar zichtbaarheid maakt haar aantrekkelijk voor merken, ook tijdens een evenement zo groot als de Olympische Spelen.

Dat betekent niet dat haar focus weg is. Integendeel. Alles wijst erop dat ze haar commerciële verplichtingen strak inplant rondom haar trainingen en rustmomenten. Op het ijs zelf oogt ze geconcentreerd en scherp.

Sportief gezien staat Schulting voor een intensief toernooi. Ze combineert in Milaan opnieuw langebaan en shorttrack. Op de langebaan rijdt ze de 1.000 meter, terwijl ze bij het shorttrack onder meer uitkomt op de 1.500 meter en mogelijk ook deelneemt aan de aflossing.

Die combinatie vraagt veel van haar lichaam en haar hoofd. Juist daarom is het opvallend dat ze zelfs in deze fase nog ruimte maakt voor sponsorcontent en social media.

Op maandag 9 februari om 17.30 uur wordt het pas echt serieus, want dan verschijnt Schulting aan de start van de 1.000 meter. Daar neemt ze het onder meer op tegen Jutta Leerdam, misschien wel de bekendste Nederlandse schaatsster van dit moment. Twee grote namen, allebei online populair én allebei met hetzelfde doel: presteren op het grootste podium van de wereld.