Raymond Mens en Thomas van Groningen wijzen verrassende winnaar SBS-debat aan

Ironisch is het wel: Dilan Yeşilgöz zat überhaupt aan tafel omdat ze járen geleden al op de gastenlijst kwam op basis van toen nog hoge peilingen. Intussen zou volgens de meest recente cijfers Rob Jetten daar logischer hebben gezeten. En toch wijzen politiekduiders Raymond Mens en Thomas van Groningen na afloop juist háár aan als winnaar van het SBS-debat. Ze kwam goed uit de verf, hield het hoofd koel in de kakofonie en zette in korte, behapbare zinnen neer waar de VVD nog voor staat. Of in de woorden van de heren: winnaar is hier geen groot woord, maar simpelweg de juiste.

Van Groningen lette zichtbaar op tv-discipline: tempo, overzicht, kernboodschap. Daarbij viel hem op dat Yeşilgöz stond. Geen overschreeuwen, wel strak timen: probleem, stap, oplossing. In snedige interrupties koos ze voor voorkant in plaats van tegenstander; ze praatte vooral naar de kijker thuis. Dat is precies het soort optreden waarmee je kiezers die twijfelen weer houvast geeft en je eigen achterban activeert. Verrassing van de avond? Ja. Onlogisch? Nee.

Mens zat op dezelfde golflengte. Geen lange vergezichten, wel herhaalbare one-liners en herkenbare voorbeelden (huisarts, energierekening, veiligheid). Volgens hem was het dus niet de voor de hand liggende die won, maar degene die de rondjes debat het beste liep. Dat Yeşilgöz juist aanwezig was dankzij een eerdere peiling, maakt de uitkomst pikant: ze gebruikte het podium om de VVD tóch weer momentum te geven. Het kan zomaar het zetje zijn dat haar partij uit het slop trekt.

Over Frans Timmermans zijn de duiders kort: verliezer. Te veel reactie, te weinig regie. Waar Yeşilgöz haar eigen verhaal bleef herhalen, liet Timmermans zich te vaak wegduwen in andermans frame. Het scheelde niet aan inhoud; het miste aan televisietiming. In het ruige SBS-format betaalt dat zich cash uit. Je hoeft geen spin doctor te zijn om te zien wat de bank thuis onthoudt.

Hoewel Mens en Van Groningen redelijk toonaangevende figuren zijn in politiek Nederland, zijn er toch ook een hoop specialisten die concluderen dat Timmermans juist wél goed uit de hoek kwam tijdens het SBS-debat, en dat ook Wilders zijn mannetje goed stond. Zo blijkt maar weer: de politiek blijft een kwestie van smaak, vooroordelen en subjectiviteit...