Plakkerige substantie van Laurens ten Dam aangetroffen op achterhoofd van meerdere wielrensters: "Bijgeloof"

Wie de Nederlandse wielrensters de afgelopen weken goed heeft bekeken, kan iets opvallends zijn opgevallen. Op het achterhoofd van meerdere rensters zit namelijk iets van bondscoach Laurens ten Dam geplakt. Demi Vollering en Puck Pieterse reden er zelfs mee rond terwijl ze op het EK de concurrentie aan flarden reden. Gelukkig gaat het niet om een mysterieuze gel of ander vreemd goedje. De waarheid is iets onschuldiger, maar misschien nog wel opvallender. De Nederlandse vrouwen plakken namelijk massaal een sticker van Ten Dam op hun helm en inmiddels lijkt daar serieus bijgeloof bij te komen kijken.

Tijdens het EK wielrennen in Slovenië reden de Nederlandse vrouwen allemaal met dezelfde opvallende versiering achterop hun helm. Op de sticker staat Laurens ten Dam afgebeeld terwijl hij op een scooter zit. Een beeld dat ontstond tijdens een eerdere parcoursverkenning in Montréal en inmiddels binnen de Nederlandse ploeg een eigen leven is gaan leiden.Vooral na de finish werd duidelijk dat de sticker niet zomaar voor de grap was opgeplakt. Demi Vollering wees tijdens haar indrukwekkende solo al nadrukkelijk naar de achterkant van haar helm. Niet veel later deed Puck Pieterse hetzelfde toen zij als tweede over de finish kwam. Vollering pakte goud en Pieterse zilver, waardoor Nederland een bijna perfecte dag beleefde. Volgens NOS reed de hele Nederlandse ploeg met de afbeelding van haar bondscoach op de helm. Ten Dam zelf bleek vooraf niet eens volledig op de hoogte te zijn van het geintje.

De vreemde traditie blijkt terug te gaan naar Lorena Wiebes. Zij had de sticker van Ten Dam eerder al op haar fiets geplakt tijdens het WK gravel in Maastricht. Dat toernooi eindigde vervolgens precies zoals de Nederlandse ploeg hoopte: Wiebes werd wereldkampioen. Vanaf dat moment werd de afbeelding blijkbaar een stuk moeilijker om zomaar weer weg te gooien.Ten Dam kan er zelf wel om lachen. Tegen Sporza legde hij uit dat de sticker bij Wiebes op de fiets zat toen zij wereldkampioen werd en voegde hij daar veelzeggend aan toe: “Als we er mee blijven winnen, laten we de sticker maar ook lekker zijn ding doen.” Daarmee is een simpel grapje langzaam veranderd in een soort geluksbrenger. En wielrenners staan er natuurlijk om bekend dat ze bepaalde rituelen liever niet veranderen zolang de uitslagen goed blijven.

Na het goud van Wiebes volgde opnieuw succes met de sticker. Op het EK reed Vollering naar de Europese titel en eindigde Pieterse als tweede. Twee grote wedstrijden en opnieuw Nederlandse winst terwijl Ten Dam ergens op een fiets of achterhoofd was vastgeplakt. Dan wordt het al snel verleidelijk om verbanden te gaan zien.Voormalig hockeyinternational Naomi van As merkte bij Sportnieuws.nl al op dat dit zomaar een vast ritueel kan worden. Volgens haar was de sticker eerder al aanwezig bij het succes van Wiebes en zou hij na het nieuwe succes weleens bij iedere belangrijke wedstrijd ergens opgeplakt kunnen worden. Of het daadwerkelijk helpt om harder te fietsen valt natuurlijk lastig te bewijzen, maar voorlopig durft blijkbaar niemand binnen de ploeg het risico te nemen om het zonder Laurens te proberen. Het zegt tegelijkertijd iets over de sfeer binnen de Nederlandse selectie. De rensters lijken plezier te hebben met hun bondscoach en maken van zo'n klein grapje iets waar de hele ploeg aan meedoet. Dat is opvallend, zeker omdat de Nederlandse vrouwenploeg in het verleden regelmatig te maken kreeg met discussies over kopvrouwen en onderlinge belangen.

Voor Ten Dam zelf is het waarschijnlijk een vreemde gewaarwording. Als bondscoach verwacht je misschien langs de kant aanwijzingen te geven, maar niet dat je hoofd ondertussen op de achterkant van verschillende vrouwenhelmen rondrijdt. Toch lijkt hij er weinig problemen mee te hebben zolang de medailles binnen blijven stromen.En voorlopig spreken de resultaten bepaald niet tegen hem. Lorena Wiebes won met de sticker, Demi Vollering won ermee en Puck Pieterse pakte zilver. Daarmee begint het geintje steeds meer op serieus wielerbijgeloof te lijken.De plakkerige substantie op het achterhoofd van de Nederlandse rensters kan dus gerust blijven zitten. Het gaat uiteindelijk gewoon om lijm van een sticker. Alleen staat daar toevallig wel het gezicht van hun eigen bondscoach op. Als de Nederlandse vrouwen zo blijven winnen, doet Laurens ten Dam er waarschijnlijk verstandig aan alvast een flinke nieuwe voorraad te laten drukken.