Merel Westrik kijkt flinke dame recht in haar bek en geniet van haar gezicht

zondag, 30 november 2025 om 7:30instagram

Merel Westrik dook deze week niet achter een desk of op een talkshowbank, maar in ARTIS, of preciezer: in het ARTIS-Groote Museum in Amsterdam. In een nieuwe post van het museum is te zien hoe ze oog in oog staat met “Tanja”, een nijlpaard dat daar in opgezette vorm te bewonderen is. Geen vluchtige selfie: Merel leunt nieuwsgierig naar voren en bestudeert de bek van de kolossale dame van héél dichtbij. De begeleidende tekst van ARTIS benadrukt dat ze van die nabijheid zichtbaar geniet en zich verbaast over alle kleine details die je zelden zo goed ziet, zoals oortjes, staart en zelfs de haartjes rond de bek. De locatie en context komen rechtstreeks uit de Instagram-post van ARTIS-Groote Museum.

ARTIS-Groote Museum: kijken naar mens én natuur

ARTIS is het bekende Amsterdamse dierenpark; het ARTIS-Groote Museum is het publieksgebouw op het Artisplein waar bezoekers niet alleen naar dieren kijken, maar vooral naar de relatie tussen mens en natuur. Volgens de post van ARTIS wordt het verhaal van mens en nijlpaard daar nadrukkelijk verteld, waarbij Tanja als blikvanger fungeert. De keuze voor een opgezette (en dus levensechte) vorm maakt duidelijk wat de instelling wil: extreem dichtbij laten komen, zodat je niet alleen het grote beest ziet, maar juist de kleine, vaak gemiste kenmerken. Die inzet is precies wat Merel op de foto lijkt te doen: vertragen, turen, en je verwonderen.

Waarom dit beeld blijft hangen

De foto’s werken om twee redenen. Eén: schaal. Een nijlpaardenkop van dichtbij is indrukwekkend, en eerlijk is eerlijk, een tikkeltje ontzagwekkend, en dat contrasteert heerlijk met de ontspannen, glimlachende Merel. Twee: detail. Wie normaal langs een verblijf loopt, ziet een dier bewegen in water of modder en mist de fijne textuur van huid en beharing. Nu, in de gecontroleerde setting van het museum, valt dat juist wél op. De ARTIS-tekst benoemt die micro-details expliciet en geeft zo woorden aan wat je blik automatisch doet: inzoomen. Het is die combinatie, groot én klein, imposant én intiem, die dit soort museumbezoeken een eigen aantrekkingskracht geeft.

Van presentator naar publiek: Merel als nieuwsgierige bezoeker

Wat deze scène extra leuk maakt: Merel is hier niet de interviewer, maar de bezoeker. Geen microfoon, geen zware thematiek; gewoon kijken. Het past bij de trend waarin bekende gezichten zich vaker als ‘gewoon publiek’ laten zien bij culturele instellingen. Het haalt de drempel omlaag voor volgers die denken: leuk, dat wil ik ook zien. En omdat de ARTIS-post de plek en het object concreet benoemt (Tanja, opgezette vorm in het Groote Museum), weet je ook meteen waar je moet zijn, informatie die rechtstreeks uit de Instagram-post van ARTIS komt.

Dit zegt ARTIS erbij: Tanja in het Groote Museum

Merel Westrik laat in ARTIS zien dat je soms alleen een paar minuten en een nieuwsgierige blik nodig hebt om onder de indruk te raken. Geen spektakel, wél pure verwondering, en precies dat is de bedoeling van het ARTIS-Groote Museum, aldus de begeleidende museumtekst bij de foto’s.