‘Irritante’ Joep Wennemars ontvlucht vasteland met Suzanne Schulting na wéér een teleurstelling

Het schaatsseizoen zit erop en Nederland kan terugkijken op een winter met veel successen. Toch geldt dat niet voor iedereen. Voor Joep Wennemars verliep het seizoen namelijk een stuk minder soepel dan hij vooraf had gehoopt. De jonge schaatser kreeg meerdere tegenslagen te verwerken en zag belangrijke kansen op medailles aan zich voorbijgaan.

Een van de grootste teleurstellingen kwam tijdens de Olympische Spelen. Daar leek Wennemars op de 1000 meter goed op weg naar een sterke klassering. Tijdens de race ging het echter mis bij het wisselen van baan. De Chinese schaatser Ning Zhongyan zat hem daarbij in de weg, waardoor Joep veel snelheid verloor. De kans op een podiumplaats verdween daarmee vrijwel direct.

Helaas bleef het niet bij die ene tegenslag. Ook tijdens het WK ging het opnieuw mis op dezelfde afstand. Dit keer was het moment van baanwissel opnieuw beslissend. Tijdens het wisselen met Jenning de Boo verloor Wennemars opnieuw kostbare tijd.

Hoewel het incident dit keer minder groot was dan tijdens de Olympische Spelen, had het wel dezelfde gevolgen. Door het tijdverlies viel hij opnieuw buiten de top drie. Daarmee werd het nog een voorbeeld van hoe lastig het seizoen voor de jonge schaatser is verlopen.

Naast de sportieve tegenvallers kreeg Wennemars ook nog kritiek te verwerken. In het programma De Oranjezondag noemde Rutger Castricum hem onlangs zelfs “irritant”. Dat soort opmerkingen zorgen er natuurlijk voor dat de aandacht rondom de schaatser alleen maar groter wordt.

Voor Wennemars lijkt het seizoen daardoor een periode te zijn geweest waarin niet alles liep zoals gehoopt.

Nu de winter voorbij is, kiest Wennemars er dan ook voor om even afstand te nemen van alles. Samen met zijn vriendin Suzanne Schulting is hij het vasteland ontvlucht. Het stel is te vinden op Vlieland, waar ze even kunnen uitwaaien aan het strand.

Schulting kan daarbij terugkijken op een beter einde van het seizoen. Tijdens het WK sprint pakte zij namelijk nog een zilveren medaille, net achter Femke Kok.

Voor Wennemars lijkt de trip naar het eiland vooral een moment om het seizoen achter zich te laten en het hoofd leeg te maken. Na een winter met meerdere teleurstellingen kan een paar dagen rust namelijk geen kwaad.