Femke Broeders-Bol krijgt vreemde verzoekjes van fans na haar wedstrijden: "Please give me.."

Voor de gemiddelde sportliefhebber is een bib misschien niet meteen het eerste waar je aan denkt als souvenir. Voor atletiekfans ligt dat duidelijk anders. Het startnummer is gekoppeld aan een specifieke wedstrijd en wordt daardoor een tastbare herinnering aan het moment waarop iemand zijn favoriete atleet van dichtbij heeft gezien. Zeker bij iemand als Broeders-Bol, die momenteel midden in een opvallende carrièrewending zit, kan zo'n nummer extra waarde krijgen. Of Femke daadwerkelijk van plan is om haar bibs aan deze fans uit te delen, blijft voorlopig de vraag. Op Instagram lijkt ze het verzoek in ieder geval met een glimlach te ontvangen. Eén ding is wel duidelijk: ze heeft inmiddels een behoorlijk toegewijde groep supporters opgebouwd.

En daar zit meteen een mooi verhaal achter. Want de fans die nu om haar startnummer vragen, volgen waarschijnlijk een atlete die momenteel aan een van de opvallendste hoofdstukken uit haar carrière bezig is. Broeders-Bol was jarenlang een absolute wereldtopper op de 400 meter horden. Ze werd wereldkampioene, won grote Diamond League-wedstrijden en stond meerdere keren op het olympische podium. Toch besloot ze die succesvolle discipline achter zich te laten en zich volledig op de 800 meter te richten. Tot nu toe liljkt die beslissing erg goed uit te pakken voor Femke, die al de eerste prijzen in die categorie in de wacht heeft mogen slepen. Het is wel duidelijk dat wanneer Femke iets in haar hoofd haalt, ze er ook voor zorgt dat het werkelijkheid wordt.

Dat besluit kwam niet zomaar uit de lucht vallen. Volgens haar coach Laurent Meuwly speelde Femke al eerder met het idee om over te stappen. Na een teleurstellend moment op de Olympische Spelen wilde ze eigenlijk al sneller de overstap maken. In een gesprek dat door Sportnieuws werd aangehaald, vertelde Meuwly dat hij haar toen juist afremde. Hij vond dat ze eerst op een positieve manier afscheid moest nemen van de 400 meter horden. Uiteindelijk kreeg hij gelijk, want Femke Broeders-Bol werd in 2025 opnieuw wereldkampioene en sloot haar hoofdstuk op de horden af met een enorme erelijst. Daarna is ze zich hard gaan focussen op de 800 meter en niet zonder resultaten natuurlijk. Tot nu toe gaat het haar goed af.

De timing van haar vorm is bovendien interessant. In september staat in Boedapest de World Athletics Ultimate Championship op het programma, waar de beste atleten van het seizoen tegen elkaar uitkomen. De finale van de vrouwen-800 meter staat gepland voor zaterdag 12 september. Daar kan Femke Broeders-Bol dus opnieuw laten zien hoe ver ze inmiddels is gekomen op haar nieuwe onderdeel. En dat ze steeds sneller wordt, is inmiddels wel een feit. Dus iedereen zit vol spanning te kijken wat Femke daar gaat laten zien tijdens het toernooi. En met een tijd van 1.54,71 is ze bepaald niet iemand die daar alleen maar voor de ervaring naartoe gaat. Femke gaat proberen om de winst in de macht te slepen. De concurrentie is wel enorm. Audrey Werro verkeert in misschien nog wel spectaculairdere vorm en liep in Zürich 1.53,70, waarmee ze opnieuw haar eigen Diamond League-record verbeterde. Ook Keely Hodgkinson behoort vanzelfsprekend tot de grote namen op de afstand.

Maar voordat de volgende grote finale begint, zijn er dus eerst nog de fans. Die hebben inmiddels duidelijk hun eigen manier gevonden om Femke te laten weten dat ze haar prestaties waarderen. Een bib vragen klinkt misschien als een vreemd verzoek, maar voor een echte atletiekfan is het eigenlijk een prachtig souvenir. En wie weet staat Femke binnenkort na een grote overwinning met een stapel startnummers in haar handen. Of ze vervolgens zegt: "Deze zijn allemaal voor jullie" is nog maar de vraag. Maar dat ze inmiddels fans heeft die haar bib willen hebben, zegt genoeg. De overstap naar de 800 meter heeft niet alleen nieuwe sportieve mogelijkheden geopend. Femke Broeders-Bol heeft er ook een hele nieuwe groep liefhebbers bij gekregen. En als ze in deze vorm blijft doorlopen, kan het zomaar zijn dat haar fans binnenkort niet meer vragen om een bib van Femke, maar om een bib van een toekomstige kampioene.