Ex-atlete Laura de Witte gooit het over een andere boeg en ontbloot een pezig ledemaat

Laura de Witte heeft haar professionele atletiekcarrière inmiddels achter zich gelaten, maar dat betekent duidelijk niet dat haar sportieve lichaam ineens met pensioen is gegaan. De voormalig sprintster laat op nieuwe beelden zien dat ze haar vrije tijd tegenwoordig een stuk anders kan indelen dan tijdens haar jaren in de topsport. Geen startblok, strakke wedstrijdplanning of zenuwslopende 400 meter, maar wel een Laura die nog altijd graag in beweging blijft. Daarbij komt ook een behoorlijk pezig ledemaat tevoorschijn. Jarenlang trainen verdwijnt tenslotte niet zomaar zodra je besluit geen professioneel atlete meer te zijn.

Voor Laura is het leven sinds haar afscheid behoorlijk veranderd. In augustus 2025 liep ze tijdens de NK atletiek haar laatste wedstrijd als prof, waarmee er een einde kwam aan een carrière die haar onder meer naar twee Olympische Spelen bracht. Ze was jarenlang onderdeel van de Nederlandse 4x400 meterploeg en werd in 2022 Europees kampioen met de estafette. Toch verdween uiteindelijk het vuur om iedere dag alles in het teken van topsport te zetten. Tegen NH Nieuws vertelde Laura daar open over: “De liefde voor de sport was er eigenlijk niet meer.” Dat betekende overigens niet dat ze ineens klaar was met bewegen. Juist het tegenovergestelde lijkt het geval. Alleen hoeft er tegenwoordig geen stopwatch meer mee om te bepalen of een training geslaagd is.

Dat haar lichaam al die jaren topsport niet zomaar vergeten is, wordt op de nieuwe beelden behoorlijk duidelijk. Laura laat zich vanuit een andere, meer ontspannen setting zien en daarbij valt onmiddellijk op dat haar sportieve bouw nog altijd aanwezig is. Het ontblote ledemaat oogt pezig en afgetraind, precies zoals je zou verwachten van iemand die jarenlang op internationaal niveau heeft gesprint. Het grote verschil is alleen dat daar nu geen wedstrijdpak, startnummer of belangrijke finale aan gekoppeld zit. Laura kan tegenwoordig zelf bepalen wanneer ze sport en vooral ook waarom. Dat lijkt haar goed te bevallen. In gesprek met Runner’s World vertelde ze na haar afscheid dat ze moest ontdekken wie Laura eigenlijk is zonder dat alles om atletiek draait. Die zoektocht levert zo te zien genoeg nieuwe bezigheden op.

Ook buiten het sporten heeft Laura het roer flink omgegooid. Ze werkt tegenwoordig als sportdiëtist en gebruikt daarmee nog altijd de kennis die ze tijdens haar carrière opbouwde, alleen nu om anderen te helpen. Daarnaast werkte ze na haar afscheid ook in een koffietent in Alkmaar. Dat is behoorlijk andere koek dan trainingsstages, internationale kampioenschappen en maandenlang leven richting één allesbeslissende wedstrijd. Tegen Rodi omschreef ze haar nieuwe gevoel dan ook veelzeggend: “Sinds ik ben gestopt, voel ik me bevrijd.” Ze kan weer uit eten, afspreken met vriendinnen en spontaan dingen ondernemen zonder zich eerst af te vragen wat dat met haar volgende training doet.

Toch zou het vreemd zijn wanneer iemand die vanaf jonge leeftijd vrijwel dagelijks sportte ineens alleen nog maar op de bank zou zitten. Laura gaf bij haar afscheid al aan dat ze atletiek leuk blijft vinden en dat ze waarschijnlijk gewoon op de baan te zien zal blijven, alleen met andere doelen. Precies dat verschil is belangrijk. Waar iedere training vroeger onderdeel was van een groter prestatieplan, kan ze nu bewegen omdat ze daar zelf zin in heeft. De nieuwe beelden passen perfect bij die fase. Ze gooit het over een andere boeg, blijft zichtbaar fit en laat ondertussen zonder problemen zien wat al die jaren trainen hebben achtergelaten. Haar professionele sprintcarrière mag dan voorbij zijn, maar aan dat pezige ledemaat is voorlopig nog uitstekend te zien dat Laura de Witte jarenlang tot de Nederlandse atletiektop behoorde.