Lieke Klaver maakt Curaçao onveilig met Myrte van der Schoot en andere schaarsgeklede atleten

Lieke Klaver heeft haar hardloopschoenen voorlopig verruild voor slippers, zwemkleding en vooral heel veel zon. De Nederlandse topatlete is neergestreken op Curaçao en blijkt daar bepaald niet alleen te zijn. Ook Myrte van der Schoot en andere bekenden uit de atletiekwereld zijn mee richting het Caribische eiland. De sporttenues zijn voor even verdwenen en in plaats daarvan verschijnen bikini’s, strandkleding en een flinke hoeveelheid vakantiegevoel. Na een seizoen waarin alles draaide om honderdsten, estafettes en medailles lijkt de groep nu vooral één gezamenlijk doel te hebben: Curaçao zo onveilig mogelijk maken.

Dat Lieke en Myrte zelfs in hun vrije tijd weer naast elkaar opduiken, begint inmiddels bijna een traditie te worden. De twee trainen samen, reizen gezamenlijk naar wedstrijden en stonden het afgelopen seizoen meerdere keren naast elkaar in de Nederlandse 4x400 meterploeg. Blijkbaar is een heel atletiekjaar samen nog niet genoeg, want ook tijdens de vakantie zoeken ze elkaar gewoon weer op. Op de nieuwe beelden is van wedstrijdspanning alleen weinig meer te merken. De strakke wedstrijdpakjes hebben plaatsgemaakt voor een stuk luchtigere kleding en de atletiekbaan is ingeruild voor helderblauw water, palmbomen en tropische temperaturen. Volgens TeamNL sloot Lieke haar Europese seizoen af met goud op de 4x400 meter en brons op de individuele 400 meter. Genoeg reden dus om de benen nu eens voor iets anders te gebruiken dan een rondje van precies vierhonderd meter.

Ook Myrte heeft weinig reden om met een stopwatch naast het zwembad te gaan staan. De 22-jarige atlete beleefde eveneens een sterk seizoen en maakte deel uit van die gouden estafetteploeg op het EK in Birmingham. Op haar profiel bij TeamNL staat daarnaast dat ze dit jaar ook individueel op de 400 meter uitkwam tijdens grote internationale kampioenschappen. Op Curaçao telt dat allemaal even niet. Daar draait het vooral om zwemmen, rondhangen en samen genieten van de vrije weken die topsporters maar mondjesmaat krijgen. Op de gedeelde beelden is bovendien duidelijk dat Lieke en Myrte niet de enige sportieve dames op het eiland zijn. Er reist een complete groep mee en bij tropische temperaturen wordt vanzelfsprekend weinig moeite gedaan om zoveel mogelijk kleding aan te houden. Van wedstrijdshirt naar bikini blijkt een bijzonder eenvoudige wissel.

Het is sowieso een opvallend gezicht om zoveel bekende gezichten uit de atletiek ineens ver van de baan te zien. Normaal gesproken staat de groep gezamenlijk in callrooms, kleedkamers of langs een tartanbaan, terwijl nu vooral strand, bootjes en terrasjes het decor vormen. Lieke liet eerder deze maand al zien dat de vakantie serieus was begonnen. Sportnieuws.nl schreef toen dat ze na haar sterke seizoen bewust de zon had opgezocht om eindelijk de batterij op te laden. Dat opladen lijkt inmiddels behoorlijk goed te lukken. De agenda bestaat voor even niet uit series, finales en estafettes, maar uit de vraag waar er gegeten, gezwommen of van de zon genoten gaat worden.

Lang duurt zo’n ontspannen periode natuurlijk nooit. Voor topatleten begint na de vakantie alweer snel het opbouwen richting een nieuwe winter en uiteindelijk een volgend outdoorseizoen. Lieke en Myrte weten dus dat de trainingsschema’s vanzelf weer terugkomen. Juist daarom lijken ze momenteel alles uit deze vrije weken te halen. Samen met hun sportieve reisgezelschap struinen ze Curaçao af, duiken ze het water in en laten ze de wedstrijdkleding voorlopig diep onderin de koffer liggen. Voor de mensen op het eiland betekent dat dat er ineens een behoorlijk groot deel van de Nederlandse atletiektop rondloopt, alleen deze keer zonder startnummer. En zolang Lieke, Myrte en de rest nog in vakantiemodus staan, hoeft niemand ze voorlopig om een snelle ronde te vragen.