Dit is Amber Duizendstraal, weer zo'n superknappe schaatsster waar je je graag in wil verdiepen

Het Nederlandse schaatsen blijft een bijzonder betrouwbare leverancier van talent en ook buiten de allergrootste namen valt er genoeg te ontdekken. Maak daarom kennis met Amber Duizendstraal. De 22-jarige schaatsster uit Leeuwarden probeert zich steeds nadrukkelijker tussen de nationale sprinttop te rijden en heeft ondertussen ook buiten de ijsbaan een behoorlijke schare volgers verzameld. Wie haar sociale media bekijkt, ziet namelijk niet alleen schaatspakken, trainingsuren en Thialf voorbij komen. Amber laat ook regelmatig een heel andere kant van zichzelf zien. Hoog tijd dus om eens wat dieper in deze duizendstraal te duiken.

Dat Amber tegenwoordig vrijwel dagelijks met schaatsen bezig is, begon allemaal behoorlijk vroeg. Volgens Team Staan – CTS Group stond ze op zevenjarige leeftijd voor het eerst serieus op de schaats. Daarvoor hield ze zich ook bezig met turnen en judo, maar uiteindelijk bleek het ijs toch de plek waar ze het liefst haar energie kwijt wilde. Vanuit de lokale club in Leeuwarden ging het al snel richting wedstrijdschaatsen in Thialf. Inmiddels is Amber 22 jaar en heeft ze verschillende ploegen achter zich. Voor het seizoen 2026/2027 rijdt ze bij Team Staan – CTS Group, waar grote namen als Michelle de Jong, Isabel Grevelt en Pien Smit eveneens deel van uitmaken. Ook de begeleiding is opvallend. Voormalig topsprinter Hein Otterspeer staat als coach langs de baan en turnlegende Epke Zonderland is als teamarts aan de ploeg verbonden. Voor Amber betekent dat een omgeving waarin ze de volgende stap richting de nationale top probeert te zetten.

Wie Amber tijdens een wedstrijd wil volgen, hoeft meestal niet lang te wachten voordat ze alweer over de finish vliegt. Haar specialiteit ligt namelijk bij de sprintafstanden, waarbij de 500 meter haar favoriet is. Daar maakte ze afgelopen winter bovendien opnieuw flinke progressie. Volgens Schaatspeloton.nl scherpte ze op 28 februari 2026 in Thialf haar persoonlijke records aan tot 38,21 op de 500 meter en 1.16,77 op de 1000 meter. Daarmee begint ze steeds dichter tegen de betere Nederlandse sprintsters aan te kruipen. Helemaal tevreden achteroverleunen zit er alleen nog niet in. Amber heeft haar volgende doelen namelijk al uitgesproken. In een interview over haar nieuwe ploeg vertelde ze dat ze graag richting een lage 38'er op de 500 meter wil en ook op de kilometer nog flink wat tijd wil vinden. “We maken elkaar beter”, zei ze over trainen tussen de ervaren en talentvolle namen binnen haar nieuwe team. Dat klinkt alvast alsof ze weinig behoefte heeft om rustig ergens achteraan te blijven rijden.

Volledig onbekend is ze voor de fanatieke schaatskijker overigens allang niet meer. Amber verscheen de afgelopen jaren al op verschillende belangrijke Nederlandse wedstrijden. In 2025 kwam ze bijvoorbeeld tijdens het NK Afstanden in actie op de 1000 meter nadat Pien Smit zich had teruggetrokken. Schaatsen.nl meldde destijds dat Amber haar plek overnam, waardoor ze zich opnieuw tussen de grote namen van het Nederlandse vrouwenschaatsen mocht meten. Ook tijdens het olympisch kwalificatietoernooi richting Milaan stond ze aan de start. Een olympisch ticket zat er toen nog niet in, maar voor een schaatsster die zichzelf nog altijd als talent richting de top ontwikkelt zijn dat wel precies de wedstrijden waar ervaring wordt opgedaan. De komende jaren moeten uitwijzen hoe ver ze die lijn kan doortrekken. Amber heeft zelf in ieder geval al aangegeven dat ze verder vooruit durft te kijken en de volgende Olympische cyclus als serieus doel ziet.

Naast al dat serieuze werk op het ijs weet Amber ondertussen ook prima hoe ze haar volgers buiten de sport bezig moet houden. Op haar sociale media wisselt ze trainingsbeelden en wedstrijden af met vakanties, uitstapjes en foto's waarop het strakke schaatspak voorlopig even in de tas blijft. Daardoor zullen er ongetwijfeld genoeg mensen zijn die haar eerst op Instagram ontdekken en pas daarna doorhebben dat ze behoorlijk hard rondjes door Thialf kan rijden. En juist dat maakt haar een interessante naam om de komende jaren in de gaten te houden. Amber Duizendstraal heeft haar uiterlijk in ieder geval mee, maar uiteindelijk moet het natuurlijk vooral op het ijs gebeuren. Met persoonlijke records die blijven dalen, een nieuwe ploeg vol ervaring en internationale ambities lijkt daar voorlopig genoeg ruimte voor. De naam is bovendien moeilijk te vergeten. Nu alleen nog zorgen dat haar tijden net zo opvallend worden.