Oud-tennisster Michaëlla Krajicek zet zichzelf voor schut met schandalige AI-beelden: "Clinics met mij aanbieden"

Michaëlla Krajicek heeft zichzelf op Instagram in een behoorlijk opvallende rol neergezet. De voormalig toptennisster verschijnt ineens als autocoureur op Circuit Zandvoort, compleet met racepak, sportwagens en een zonsondergang waar menig fotograaf jaloers op zou zijn. Wie iets langer kijkt, ziet alleen al snel dat Krajicek niet stiekem van carrière is gewisseld. De beelden zijn namelijk met AI gemaakt en daar maakt ze zelf geen geheim van.

Op de opvallende afbeelding staat Krajicek breed lachend in een feloranje racepak. Achter haar staan meerdere sportwagens opgesteld en boven het circuit hangt een haast perfect gekleurde lucht. Zelfs aan een groot spandoek met de tekst "Samen sneller naar een zeldzame toekomst" is gedacht. Het geheel ziet er spectaculair uit, maar Krajicek steekt zelf de draak met de kunstmatige beelden. Haar echte boodschap is een stuk serieuzer. Ze blikt terug op de tijd waarin ze als klein meisje uren achter elkaar op de tennisbaan stond en nooit had verwacht dat ze haar ervaring later zou kunnen gebruiken om andere mensen blij te maken.

"Toen ik een klein meisje was en uren achter elkaar op de tennisbaan stond, dag in dag uit, niet alleen omdat ik de beste wou worden maar ook omdat ik het onwijs leuk vond, had ik nooit gedacht dat ik in de toekomst met mijn tennis (& nu ook padel) kennis en skills zoveel mensen blij zou maken, door clinics met mij aan te bieden", schrijft Krajicek. Dat laatste is overigens bepaald niet uit de lucht gegrepen. De oud-tennisster geeft tegenwoordig daadwerkelijk clinics en is ook actief op de padelbaan. Zo wordt er momenteel zelfs een padelclinic met Michaëlla Krajicek aangeboden waarbij deelnemers training krijgen van Krajicek en Uriël Maarsen.

De overdreven AI-beelden zorgen vooral voor de aandacht, maar Krajicek gebruikt haar bericht voor het Zeldzame Ziekten Fonds. Ze is ambassadeur van de stichting en zet haar bekendheid en sportieve achtergrond in om aandacht te vragen voor kinderen en gezinnen die met een zeldzame ziekte te maken hebben. Daarbij deelt ze een zin die voor haar een belangrijke reden is om zich hiervoor in te zetten: "Als je gezond bent, heb je zoveel wensen maar als je ziek bent heb je er maar een: en dat is beter worden."

Krajicek heeft zelf jarenlang alles in het teken gezet van topsport. Op de website van het Zeldzame Ziekten Fonds vat ze het verschil tussen die sportieve strijd en de situatie van getroffen gezinnen behoorlijk treffend samen. "In de sport leer je knokken, maar de ware topsport wordt dagelijks door deze kwetsbare gezinnen geleverd." Dat is meteen een stuk serieuzer dan het plaatje waarop ze zichzelf als volleerd autocoureur heeft laten verschijnen. Toch zorgt juist die combinatie ervoor dat haar boodschap behoorlijk in het oog springt.

Krajicek weet natuurlijk als geen ander wat er nodig is om jarenlang op hoog niveau te presteren. Als tennisster bereikte ze de mondiale top en stond ze onder meer in de kwartfinale van Wimbledon. Na haar professionele tennisloopbaan bleef sport een belangrijke rol spelen in haar leven. Padel werd daarbij een nieuwe uitdaging. Krajicek schopte het ook in die sport tot een behoorlijk niveau en gebruikt haar ervaring tegenwoordig tijdens demonstraties, evenementen en clinics. Daarmee is de opmerking over het aanbieden van clinics dus meer dan alleen een leuke terugblik op haar carrière.

Voor Krajicek lijkt vooral het idee dat ze haar jarenlange training nu op een andere manier kan inzetten belangrijk. Waar vroeger alles draaide om zelf wedstrijden winnen, kan ze haar kennis tegenwoordig gebruiken om anderen een bijzondere ervaring te bezorgen en tegelijkertijd aandacht te vragen voor een goed doel.

Voor een daadwerkelijke carrièreswitch naar de autosport hoeven haar volgers voorlopig niet bang te zijn. Het racepak, de auto's en de complete setting zijn onderdeel van het kunstmatige plaatje waarmee Krajicek haar boodschap kracht bijzet. Dat maakt de foto's tegelijkertijd behoorlijk vermakelijk. Wie Krajicek alleen kent van de tennisbaan of tegenwoordig van het padel, moet waarschijnlijk twee keer kijken wanneer ze plotseling in een racepak op Circuit Zandvoort verschijnt.

De oud-tennisster zet zichzelf met behulp van AI dus behoorlijk voor schut, maar doet dat wel met een duidelijk doel. Haar eigen sportcarrière begon ooit met eindeloos veel uren op de tennisbaan. Dat ze die ervaring jaren later kan gebruiken om clinics te geven én daarmee anderen te helpen, had ze naar eigen zeggen als klein meisje nooit verwacht.