Zevenkampster Emma Oosterwegel laat flinke rotspartij zien op weelderige vakantiefoto's

Na een atletiekzomer waarin Emma Oosterwegel haar lichaam opnieuw tot het uiterste heeft gedreven, mag het allemaal even wat rustiger. De Nederlandse zevenkampster heeft haar sportkleding weliswaar meegenomen naar Sardinië, maar dit keer hoeft ze geen hordes te nemen, kogels te stoten of een afsluitende 800 meter uit haar benen te persen. In plaats daarvan zoekt Emma het tussen de enorme rotsformaties, het helderblauwe water en de Italiaanse zon. De 28-jarige atlete deelt een uitgebreide reeks vakantiefoto's vanaf het eiland en houdt haar omschrijving opvallend simpel: "Ciao Sardinia." De beelden vertellen de rest van het verhaal. Emma trekt de natuur in, poseert samen met een vriendin en krijgt tijdens haar trip zelfs gezelschap van een dolfijn. Na haar ijzersterke atletiekseizoen lijkt ze de rust meer dan verdiend te hebben.

Op een van de eerste foto's zit Emma in sportkleding op een enorme rots, met achter haar een indrukwekkende kloof. Een atletiekbaan is nergens te bekennen, maar stilzitten lijkt ook tijdens een vakantie niet helemaal in haar aard te zitten. De omgeving nodigt in ieder geval uit om eropuit te trekken.

Later in de fotoreeks zien we Emma samen met een vriendin hoog boven het Sardijnse landschap. Op een andere foto heeft ze haar camera juist op zee gericht, waar een dolfijn boven het water uitkomt. Ook een oud amfitheater en verschillende rotsachtige landschappen krijgen een plekje in haar vakantiedagboek. Dat Emma juist voor een actieve vakantie kiest, past behoorlijk goed bij haar. Als zevenkampster is ze gewend om haar lichaam op zeven totaal verschillende onderdelen in te zetten. De 100 meter horden, het hoogspringen, kogelstoten, de 200 meter, het verspringen, speerwerpen en uiteindelijk de 800 meter: veelzijdiger wordt een atletiekonderdeel nauwelijks.

De vakantie volgt bovendien kort na een van de sterkste seizoenen uit haar carrière. Oosterwegel veroverde in augustus zilver op de zevenkamp tijdens de Europese kampioenschappen in Birmingham. Met 6713 punten zette ze daar een persoonlijk record neer. Alleen de Ierse Kate O'Connor eindigde boven haar. Haar Nederlandse trainingsgenote Sofie Dokter pakte het brons. De resultaten zijn terug te vinden bij World Athletic.

Oosterwegel sloot die zevenkamp af door de 800 meter te winnen. Het was niet genoeg om O'Connor nog van het goud te houden, maar haar reactie na afloop liet weinig twijfel bestaan over hoe bijzonder het zilver voor haar was. "Ik kan het nog niet geloven", vertelde ze na haar race. Ze was vooral trots dat ze een sterke meerkamp had neergezet. Eerder in het seizoen was ze ook al tweede geworden bij de prestigieuze Hypomeeting in Götzis. Daar kwam ze tot 6705 punten. Birmingham leverde enkele maanden later dus opnieuw een verbetering op.

De goede resultaten kwamen niet uit het niets. Emma vertelde na haar Europese zilver dat haar fitheid dit seizoen een belangrijk verschil had gemaakt. Ze had naar eigen zeggen geen enkele training hoeven overslaan en kon daardoor alle onderdelen vaak en goed trainen. Juist bij een zevenkamp, waarin zwakke plekken genadeloos worden afgestraft, is die constante belastbaarheid bijzonder belangrijk.

Het contrast met haar vakantiefoto's kan ondertussen bijna niet groter. Geen wedstrijdschema, startblokken of puntenberekeningen, maar gigantische rotspartijen, zee en een zonnige selfie met een vriendin. Helemaal afscheid nemen van bewegen doet Emma duidelijk niet. Zelfs tijdens haar vrije dagen trekt ze eropuit. Voorlopig hoeft ze alleen even geen zeven onderdelen in twee dagen af te werken. Na haar Europese zilver en persoonlijke record kan Emma zich op Sardinië zonder schuldgevoel op een heel ander soort uitdaging storten: uitzoeken welke rotspartij het mooiste uitzicht oplevert.