Xandra Velzeboer en Jens van 't Wout presenteren nieuwe outfits, maar er zit wel één grote fout in

Xandra Velzeboer en Jens van 't Wout kunnen hun oude TeamNL-kleding voorlopig achter in de kast leggen. De Nederlandse shorttracktoppers presenteren samen met hun ploeggenoten namelijk een compleet nieuwe look voor het komende seizoen. Op de beelden worden de nieuwe trainingspakken en wedstrijdkleding uitgebreid geshowd en vooral de nieuwe naam op de outfits valt meteen op. Daar staat namelijk groot 361° op. Dat ziet er misschien stoer uit, maar wie vroeger een beetje heeft opgelet tijdens wiskunde ziet natuurlijk meteen één groot probleem. Een volledige cirkel telt 360 graden. Waar komt die ene extra graad dan ineens vandaan?

TeamNL Shorttrack heeft de primeur gekregen met de nieuwe kleding. Xandra en Jens trekken samen met de andere shorttrackers verschillende outfits aan en mogen voor de camera alvast laten zien waarin ze de komende jaren rond zullen lopen. Het vertrouwde oranje en donkerblauw blijft duidelijk aanwezig, maar de naam 361° is nu op meerdere plekken terug te vinden. Dat komt doordat sportmerk 361° de nieuwe kledingpartner van de KNSB is geworden. Volgens de KNSB loopt de samenwerking tot en met 2030 en worden alle nationale teams, van jeugd tot senioren, voortaan door het merk aangekleed. De shorttrackers mogen de nieuwe spullen als eerste daadwerkelijk gebruiken. Zij vertrekken binnenkort richting Vancouver voor de eerste World Tour van het seizoen.

Dan blijft alleen dat opvallende getal over. Wie 361 graden draait, maakt namelijk eerst een complete cirkel van 360 graden en gaat vervolgens alweer één graad verder. Technisch gezien kom je dus niet uit bij een mysterieuze nieuwe richting, maar gewoon één graad voorbij je beginpunt. Gelukkig is die ogenschijnlijke rekenfout volledig bewust gekozen. De filosofie van het merk is “One Degree Beyond”. 360 graden staat voor de volledige cirkel en die ene extra graad moet symboliseren dat sporters nét iets meer geven dan nodig lijkt. De KNSB legt uit dat dit idee volgens het merk goed aansluit bij het schaatsen, waar honderdsten van een seconde uiteindelijk het verschil kunnen maken. Een fout is het dus eigenlijk niet, al blijft 361 graden natuurlijk een behoorlijk vreemde manier om een rondje af te maken. Xandra en Jens zullen er weinig wakker van liggen zolang die extra graad ze ook daadwerkelijk iets extra's op het ijs oplevert.

Veel tijd om alleen maar mooi in de nieuwe kleding te poseren is er niet. Xandra en Jens staan alweer voor het begin van een nieuw internationaal shorttrackseizoen. Van 23 tot en met 25 oktober wordt in Vancouver de eerste World Tour verreden. Naast Xandra zitten bij de vrouwen onder anderen Michelle Velzeboer, Selma Poutsma en Zoë Florence Deltrap in de Nederlandse selectie. Bij de mannen gaan naast Jens ook zijn broer Melle van 't Wout, Teun Boer en andere Nederlandse shorttrackers mee. De volledige ploeg werd eerder deze maand door de KNSB bekendgemaakt. Daar zullen de pakken dus niet langer alleen tijdens een presentatie mooi hoeven te zitten, maar moeten ze ook op volle snelheid hun werk doen.

Dat juist Xandra en Jens prominent worden ingezet om de nieuwe kleding te presenteren, is niet zo vreemd. De twee groeiden tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan uit tot de grote gezichten van het Nederlandse shorttrack. Xandra veroverde goud op zowel de 500 als de 1000 meter, terwijl Jens hetzelfde kunstje flikte op de 1000 en 1500 meter. Nederland pakte tijdens het toernooi uiteindelijk vijf individuele gouden shorttrackmedailles. Na zijn eerste olympische titel kon Jens nauwelijks bevatten wat er was gebeurd: “Ik besef het echt nog niet.” Xandra noemde die avond zelfs “de gelukkigste dag van mijn leven”. Met zulke prestaties weten ze in ieder geval al hoe het voelt om nét iets verder te gaan dan de rest. Misschien past die ene onmogelijke extra graad daardoor juist perfect. Vanaf nu hoeven Xandra en Jens alleen nog maar te bewijzen dat 361° ook daadwerkelijk sneller is dan 360°.