Suzanne Schulting kijkt volgers verleidelijk aan met alleen knalroze bedekking en het internet ontploft

Achter de opvallende foto schuilt namelijk vooral een heel serieus verhaal. Suzanne is alweer druk bezig met haar voorbereiding op de komende winter en probeert haar lichaam zo sterk en fit mogelijk te krijgen voordat de wedstrijden weer beginnen. Voor een topsporter als Schulting begint het nieuwe seizoen immers al maanden voordat de eerste officiële wedstrijd wordt gereden. De trainingen zijn daarbij behoorlijk intensief. Op het ijs wordt gewerkt aan techniek, snelheid en explosiviteit, terwijl daarnaast ook buiten de ijsbaan hard wordt getraind om sterker te worden. Zeker in het shorttrack is een combinatie van kracht, snelheid, balans en conditie ontzettend belangrijk. Een fractie van een seconde kan uiteindelijk het verschil maken tussen een overwinning en een plek naast het podium. Suzanne weet inmiddels als geen ander hoeveel werk daarin gaat zitten. Ze heeft door de jaren heen een indrukwekkende carrière opgebouwd en behoort al lange tijd tot de bekendste gezichten van het Nederlandse shorttrack. De verwachtingen zijn dan ook hoog wanneer ze straks weer aan de start verschijnt.

Op de nieuwe foto valt naast haar blik vooral haar knalroze schaatspak op. Het is bepaald geen outfit waarmee je gemakkelijk opgaat in de achtergrond. Op de ijsbaan springt de kleur direct in het oog, zeker in combinatie met de grote helm die Suzanne draagt. Die helm is natuurlijk geen overbodige luxe. Shorttrack is een razendsnelle sport waarin schaatsers met hoge snelheid dicht langs elkaar door de bochten gaan. Bescherming is daarom essentieel. Voor de volgers is het ondertussen vooral een herkenbaar onderdeel van de klassieke Suzanne-look. En toch is het die combinatie met haar gezichtsuitdrukking die ervoor zorgt dat de foto nét wat meer wordt dan een standaard trainingsbeeld. Suzanne kijkt recht in de camera met een blik die behoorlijk zelfverzekerd overkomt. Het lijkt bijna alsof ze haar volgers bewust even aankijkt voordat ze zich weer volledig op haar training stort.

Dat laat ook meteen zien hoe groot haar populariteit is geworden. Waar een onbekende sporter waarschijnlijk nauwelijks reacties zou krijgen op een vergelijkbare foto, weet Suzanne zelfs met een vrij alledaags beeld veel aandacht te genereren. Dat heeft natuurlijk alles te maken met haar prestaties. Ze is niet zomaar een schaatsster die af en toe een wedstrijd wint, maar een van de meest succesvolle shorttrackers die Nederland heeft voortgebracht. Daardoor volgen veel mensen haar niet alleen tijdens de grote kampioenschappen, maar ook tijdens de lange voorbereiding die daaraan voorafgaat. Voor haar fans is het bovendien leuk om te zien dat ze weer volop bezig is met haar sport. De zomer is langzaam voorbij en dat betekent dat de schaatswereld zich weer klaarmaakt voor een nieuw seizoen. De trainingspakken maken plaats voor schaatspakken en de eerste uren op het ijs worden steeds belangrijker.

Voor Suzanne betekent dat vooral dat er de komende maanden nog ontzettend veel werk moet worden verzet. Een goede winter komt niet vanzelf en zeker op haar niveau is het noodzakelijk om voortdurend aan details te blijven werken. Iedere training heeft een doel en iedere stap moet uiteindelijk bijdragen aan het moment waarop ze weer in wedstrijdverband op het ijs staat. Dat maakt de ogenschijnlijk simpele foto eigenlijk interessanter dan hij op het eerste gezicht lijkt. We zien Suzanne lachend en zelfverzekerd naar de camera kijken, maar tegelijkertijd weten we dat ze daar niet staat voor een ontspannen middagje schaatsen. Ze is bezig met een voorbereiding die uiteindelijk moet leiden tot nieuwe successen.

Misschien is dat uiteindelijk ook precies waarom de foto zoveel reacties oplevert. Suzanne lijkt zich zichtbaar op haar gemak te voelen wanneer ze op het ijs staat. De flinke helm, het opvallende roze pak en de schaatsen maken meteen duidelijk waar ze thuishoort. Buiten de ijsbaan zien we regelmatig andere kanten van haar leven, maar zodra ze haar schaatsen aantrekt, verandert de sfeer. Dan komt de topsporter weer naar boven die jarenlang gewend is geweest om onder enorme druk te presteren. De komende periode zal die focus alleen maar groter worden. Het wedstrijdseizoen komt dichterbij en Suzanne wil er dan natuurlijk staan wanneer het erop aankomt.