Sofie Dokter zegt atletiek vaarwel en houdt haar twee trofeeën stevig vast

Sofie zelf kan haar geluk maar moeilijk verbergen. Bij haar fotoreeks schrijft ze: "Happy happy happy! Still over the moon about my bronze medal and I have way too many pictures I love, so a final dump of europeans was needed!" Oftewel: ze is nog altijd compleet in de wolken met haar bronzen medaille en had simpelweg veel te veel foto's die ze graag wilde delen. En dat laatste is goed te begrijpen. Een groot internationaal kampioenschap levert voor een topsporter natuurlijk niet alleen wedstrijdbeelden op. Er zijn foto's met ploeggenoten, momenten achter de schermen, voorbereidingen, ontspanning en alle kleine gebeurtenissen die je later aan zo'n toernooi herinneren.

De bronzen medaille is natuurlijk de belangrijkste prijs van allemaal. Maar op de foto's blijkt dat Sofie ook zichtbaar gehecht is aan de knuffel die ze tijdens het EK kreeg. Ze houdt beide stevig vast. De combinatie is eigenlijk wel tekenend voor de manier waarop Sofie terugkijkt op het kampioenschap. De medaille staat voor haar sportieve prestatie, terwijl de knuffel juist een persoonlijke herinnering vormt aan alles wat er rondom het toernooi gebeurde. En misschien is dat uiteindelijk wel het leukste aan zo'n groot evenement. Je neemt niet alleen een resultaat mee naar huis, maar ook een hele verzameling herinneringen.

Sofie Dokter behoort al enkele jaren tot de Nederlandse atletiektop en is gespecialiseerd in de meerkamp. Dat betekent dat ze niet één onderdeel hoeft te beheersen, maar juist op een enorme hoeveelheid verschillende disciplines moet kunnen presteren. Sprinten, springen, werpen en hordelopen: een meerkampster moet het allemaal kunnen. Dat maakt de sport bijzonder zwaar. Waar een specialist zich volledig kan richten op één onderdeel, moet Sofie haar energie verdelen over meerdere disciplines. Een goede dag bestaat uit constant schakelen tussen verschillende soorten inspanningen. Juist daarom is een medaille op een groot Europees kampioenschap een prestatie om trots op te zijn.

De meerkamp vraagt bovendien niet alleen fysieke kracht. Ook mentaal moet je enorm sterk zijn. Een tegenvallend onderdeel betekent namelijk niet dat de wedstrijd voorbij is. Na een minder resultaat moet je jezelf opnieuw opladen voor het volgende onderdeel. En wanneer het juist goed gaat, moet je voorkomen dat je te veel energie verspilt aan de euforie. Die constante afwisseling maakt de meerkamp een van de meest veelzijdige onderdelen binnen de atletiek. Sofie heeft de afgelopen jaren laten zien dat ze zich daarin uitstekend kan ontwikkelen en steeds dichter bij de internationale top komt.

In haar fotoreeks laat Sofie bovendien zien dat ze het EK zeker niet alleen heeft beleefd. Ze gaat op de foto met verschillende andere TeamNL-atleten en deelt daarmee ook de gezamenlijke sfeer binnen de Nederlandse ploeg. Dat levert precies de beelden op die je na een groot kampioenschap graag ziet. Sporters die elkaar feliciteren, samen lachen en herinneringen maken, ongeacht of ze uiteindelijk met een medaille naar huis gaan. De Nederlandse atletiekploeg kende sowieso een sterk Europees kampioenschap en Sofie maakt daar met haar bronzen plak mooi onderdeel van uit.

Na maanden van trainen en toewerken naar een belangrijk kampioenschap is het tijd om even helemaal niets te hoeven. Sofie schrijft dan ook duidelijk: "Now it’s time for vacation and off season!!" En daar heeft ze alle recht op. Een meerkamp voorbereiden betekent weken en maanden gericht trainen op verschillende onderdelen. Daar komt herstel bij, voeding, reizen en natuurlijk de mentale druk van wedstrijden. Na zo'n EK mag je dus best even de schoenen uitdoen en genieten van wat vrije tijd.

Sofie Dokter sluit haar Europese avontuur in ieder geval af zoals je het als sporter graag ziet: met een medaille in haar handen, een grote glimlach op haar gezicht en een hele verzameling mooie herinneringen. De bronzen plak krijgt ongetwijfeld een mooi plekje thuis, terwijl de knuffel misschien wel een heel andere, maar minstens zo bijzondere betekenis krijgt. En nu is het tijd voor Sophie om even lekker vakantie te vieren en helemaal nergens aan te hoeven denken.