Schaatsster Marijke Groenewoud laat het gigantische verschil tussen Jutta Leerdam en rest van TeamNL zien

Terwijl de Olympische Winterspelen steeds dichterbij komen, worden de eerste verschillen binnen TeamNL zichtbaar. Niet op het ijs, maar al tijdens de reis richting Italië. Schaatsster Marijke Groenewoud liet samen met haar collega’s zien hoe het grootste deel van de ploeg onderweg is, en dat contrasteert flink met de manier waarop Jutta Leerdam naar de Spelen afreist.

Marijke Groenewoud reisde samen met Merel Conijn, Bente Kerkhoff en Jorrit Bergsma met een regulier passagiersvliegtuig richting Italië. Zij maakten deel uit van de collectieve reis van TeamNL, waarbij sporters gezamenlijk afreizen naar het olympisch gebied. De rest van de schaatsploeg bevond zich verspreid over hetzelfde toestel of volgde via vergelijkbare vluchten.

Deze manier van reizen sluit aan bij de vaste aanpak van de nationale ploeg. Door samen te vertrekken en aan te komen, ligt de nadruk volledig op structuur en voorbereiding richting de wedstrijden in het Olympisch dorp.

Dat beeld staat in contrast met de keuze van Jutta Leerdam. Zij reisde niet mee met de collectieve route van TeamNL, maar volgde een eigen traject richting Italië. Vanuit het Oostenrijkse Salzburg werd zij per privévliegtuig overgebracht.

Aan boord bevonden zich haar oudere zus Merel Leerdam, haar jongere zus Beaudine Leerdam en haar broer Kjeld Leerdam. Op haar sociale media liet Jutta zien hoe zij samen met haar familie onderweg was naar Milaan, waarbij zij haar reis volledig in eigen kring beleefde.

Het verschil is duidelijk zichtbaar. Aan de ene kant sporters als Marijke Groenewoud, die samen met haar teamgenoten tussen andere passagiers zit, koffers in het ruim en boardingpassen in de hand. Aan de andere kant Jutta Leerdam, een sporter met miljoenen volgers, internationale bekendheid en een status die verder reikt dan alleen het ijs.

Of Jutta deze behandeling zelf regelt of aangeboden krijgt vanwege haar commerciële waarde, blijft open. Feit is dat haar reisstijl sterk afwijkt van de formeel georganiseerde, collectieve aanpak van TeamNL, dat traditioneel per lijnvlucht of officiële charter vertrekt.

Op sportief vlak staan zowel Marijke Groenewoud als Jutta Leerdam straks volop in de schijnwerpers, maar wel op heel verschillende manieren. Marijke Groenewoud heeft zich geplaatst voor meerdere onderdelen en komt in actie op de 3.000 meter, 1.500 meter, de massastart en de ploegenachtervolging. Een breed programma dat perfect past bij haar allround kwaliteiten.

Jutta Leerdam is door de Nederlandse ploeg geselecteerd voor de 500 meter en de 1.000 meter, afstanden waarop zij al jaren tot de wereldtop behoort. Waar hun reis naar Italië nauwelijks verschillender had kunnen zijn, staan ze straks wel op hetzelfde podium: het ijs van de Olympische Spelen 2026.