Rutger Castricum gedwongen om tussen Hélène Hendriks en Wilfred Genee te kiezen: "Niet leuk dat ik dit vraag"

Het leek een onschuldige terugblik in de online rubriek In de Wandelgangen van Vandaag Inside, maar ineens hing er een licht ongemakkelijke sfeer in de studio. Rutger Castricum werd namelijk voor het blok gezet. En niet zomaar een blok. Hij moest kiezen tussen twee programma’s én indirect tussen twee gezichten: Wilfred Genee en Hélène Hendriks. Daar had hij zichtbaar moeite mee!

In de online nabespreking zaten Rutger Castricum, Raymond Mens en Wilfred Genee samen om terug te blikken op weer een uitzending van Vandaag Inside. De toon was zoals we gewend zijn: luchtig, scherp en met hier en daar een prikkelende vraag. Totdat Wilfred ineens besloot het persoonlijk te maken. Hij vroeg aan Rutger en Raymond bij welk programma zij zich meer op hun gemak voelen: Vandaag Inside of De Oranjezomer, het programma van Hélène Hendriks dat op SBS een beetje de zustershow is van Vandaag Inside.

Je zag het meteen aan Rutger. Dit was geen simpele ja-of-nee vraag. Dit was politiek correct balanceren op een dun koord. Beide programma’s hebben hun eigen dynamiek, hun eigen publiek en hun eigen presentatoren. En ja, ook hun eigen ego’s. Rutger moest zichtbaar nadenken. Hij lachte wat ongemakkelijk en probeerde tijd te winnen. Wilfred merkte het direct op. “Je vindt het niet leuk dat ik dit vraag merk ik aan je,” zei hij. Alsof hij het er nog even extra in wilde wrijven.

De spanning werd subtiel voelbaar. Niet dramatisch, maar net genoeg om het interessant te maken. Dit zijn de momenten waarop je ziet hoe mediafiguren ook gewoon mensen zijn die niet altijd zin hebben om partij te kiezen. Raymond Mens bleef iets neutraler, maar ook hij wist dat hier geen veilige uitweg was zonder iemand tegen het zere been te schoppen.

Voor wie het even kwijt is: Vandaag Inside is al jaren een vaste waarde met Wilfred Genee als gezicht. De Oranjezomer daarentegen wordt gepresenteerd door Hélène Hendriks, die de afgelopen jaren flink aan populariteit heeft gewonnen. Beide programma’s hebben een andere sfeer. Vandaag Inside is direct, soms scherp en vaak confronterend. De Oranjezomer voelt iets losser en toegankelijker. Dat maakt de vergelijking lastig, zeker als je als gast bij beide aan tafel schuift.

Rutger Castricum staat bekend om zijn scherpe interviews en uitgesproken mening. Maar hier leek hij even op eieren te lopen. Dat zegt misschien ook iets over hoe gevoelig zo’n vraag kan zijn in televisieland. Uiteindelijk bleef het antwoord diplomatiek. Hij kon geen duidelijke winnaar aanwijzen, of durfde geen harde keuze te maken. En misschien is dat ook wel het verstandigst. Want in een medialandschap waar je elkaar continu tegenkomt, is neutraliteit soms de slimste zet.

Toch was dit kleine momentje veelzeggend. Het liet zien dat zelfs doorgewinterde journalisten niet altijd staan te springen om een openlijke voorkeur uit te spreken.