Kersverse Expeditie Robinson-kandidaat Pauline Slangen was totaal onbekend, maar na deze foto's blijft ze wel hangen

Voor veel Nederlandse kijkers zal de naam Pauline Slangen nog weinig belletjes doen rinkelen, maar daar kan vanaf november zomaar verandering in komen. De 24 jarige Vlaamse zangeres behoort namelijk tot de nieuwe kandidaten van Expeditie Robinson 2026. In eigen land is Pauline al jaren geen onbekende meer, maar aan deze kant van de grens moet het grote publiek waarschijnlijk nog even kennismaken. Gelukkig helpt haar Instagram daar aardig bij. Pauline heeft namelijk niet alleen een stevige stem, maar weet ook bijzonder goed hoe ze zichzelf voor de camera moet zetten. Genoeg zonnige kiekjes, opvallende outfits en fraaie poses om ervoor te zorgen dat ze nog vóór de eerste proef bij veel kijkers blijft hangen. En laat dat bij Expeditie Robinson nou juist regelmatig letterlijk de bedoeling zijn.

De Nederlandse deelnemerslijst bevat namen als Maxime Meiland, Sjinkie Knegt en Shelley Vol, maar tussen de Vlaamse kandidaten staat Pauline voor veel RTL kijkers waarschijnlijk als grootste vraagteken. Toch heeft ze bij onze zuiderburen al een flinke carrière opgebouwd. Bij Shownieuws werd haar deelname officieel bevestigd naast Vlaamse kandidaten als Cath Luyten, Luka Van den Keybus en Seppe Herreman. Pauline begon al vroeg met zingen en deed op haar veertiende mee aan The Voice Kids. Een paar jaar later kwam de echte doorbraak. Volgens Ichtegem Feest won ze in 2021 het eerste seizoen van Regi Academy, waarna ze samen met Regi de single Duizend Sterren uitbracht. Niet veel later stond ze voor een vol Sportpaleis. Van onbekend meisje uit Lommel naar zingen voor duizenden mensen ging dus behoorlijk snel.

Dat Pauline nu ineens op een Maleisisch eiland terechtkomt, is een flinke verandering van decor. Geen podium, dansers en muziek, maar zand, weinig eten en proeven waarbij kracht en uithoudingsvermogen belangrijker zijn dan zuiver zingen. Helemaal onvoorbereid hoeft ze alleen niet aan het avontuur te beginnen. Pauline zat naar verluidt ongeveer tien jaar bij de scouts en weet dus in ieder geval hoe je buiten je plan moet trekken en een vuurtje maakt. Dat kan behoorlijk handig worden wanneer haar kampgenoten na een paar dagen honger ineens allemaal naar dezelfde kokosnoot zitten te kijken. Dat ze zichzelf kan vastbijten wanneer iets spannend wordt, bleek eerder ook al uit haar muziekcarrière. In een gesprek met Showbizzsite vertelde Pauline over haar drukke optreedperiode: “Ik sta daar op dat moment nooit zo bij stil, ik doe gewoon mijn best.” Die instelling lijkt op een verlaten eiland geen slechte eigenschap.

Wie Pauline nog niet kent en haar sociale media opent, krijgt in ieder geval snel genoeg een beeld van wie er straks tussen de palmbomen loopt. Tussen alle podiumbeelden door deelt de zangeres genoeg foto's waarop de microfoon helemaal niet nodig is om aandacht te trekken. Vakantiekiekjes, fotoshoots, stijlvolle outfits en zonnige momenten wisselen elkaar af. Ze kan dus prima gebruikt worden voor een paar mooie foto's waarmee Nederlandse kijkers alvast aan hun nieuwe Robinson kandidaat kunnen wennen. Pauline heeft eerder bovendien laten zien dat ze niet bang is om tijdens een fotoshoot een wat gedurfdere kant van zichzelf te tonen. Daardoor blijft ze waarschijnlijk iets sneller hangen dan wanneer RTL haar alleen in een modderig expeditiehemd had voorgesteld. Straks moet alleen blijken of dat ook geldt wanneer er daadwerkelijk een balk, touw of paal aan te pas komt.

Want uiteindelijk koopt Pauline helemaal niets voor mooie foto's of een succesvolle zangcarrière zodra het startschot klinkt. Expeditie Robinson staat bekend om proeven waarbij kandidaten minutenlang aan constructies moeten hangen, hun evenwicht moeten bewaren of simpelweg langer pijn moeten verdragen dan degene naast hen. Voor Pauline krijgt “blijven hangen” dus al snel een behoorlijk letterlijke betekenis. Vanaf 1 november zien we of ze naast haar podiumenergie ook genoeg Robinson energie heeft. Voor veel Nederlanders begint ze als relatief onbekende Vlaamse zangeres tussen een cast vol vertrouwde gezichten. Dat kan juist een voordeel zijn. Niemand weet precies wat ze van haar moeten verwachten. En als Pauline net zo makkelijk door de proeven komt als ze op haar eigen foto's voor de camera staat, zou die onbekende naam zomaar behoorlijk lang kunnen blijven hangen.