Jutta Leerdam loopt rond met diepste inkijk ooit en vindt daarna harige jongen tussen de beentjes

Op de beelden lijkt Jutta helemaal in haar element. Geen schaatsbaan, geen trainingspak en geen wedstrijdspanning, maar gewoon lekker rondlopen en genieten van de omgeving. De grote zonnebril maakt de outfit compleet en geeft haar precies die nonchalante uitstraling die past bij een dagje shoppen. Jutta lijkt ondertussen weinig haast te hebben. Ze slentert door de straten en geniet zichtbaar van haar vrije tijd. Het is inmiddels een bekend beeld geworden van haar leven in Amerika. Waar haar bestaan jarenlang grotendeels werd bepaald door trainingsschema's en wedstrijden, krijgt ze nu veel meer ruimte om andere dingen te ontdekken. En natuurlijk neemt ze haar volgers overal mee naartoe. Die mogen gewoon lekker meegenieten van de mooie dagen van de blondine.

Toch wordt het shoppen uiteindelijk ingehaald door een minstens zo belangrijke activiteit: knuffelen met Thor. De hond van Jake Paul is vaker te zien in de beelden van het stel en lijkt zich inmiddels prima thuis te voelen bij Jutta. Zodra hij in de buurt is, krijgt hij dan ook volop aandacht. Met zijn vrolijke koppie weet Thor zichzelf duidelijk goed te verkopen. Jutta gaat er uitgebreid voor zitten en geeft hem alle aandacht die hij maar kan wensen. En onder de volgers zullen ongetwijfeld genoeg mensen zitten die op dat moment graag even met Thor zouden willen ruilen. De hond heeft het maar getroffen.

Dat Thor regelmatig opduikt in het leven van Jutta en Jake is niet zo verrassend. De viervoeter is duidelijk onderdeel van het dagelijkse leven van Jake en daardoor automatisch ook steeds vaker onderdeel van Jutta's Amerikaanse avonturen. Van ontspannen momenten thuis tot uitstapjes en vakanties, Thor lijkt nooit heel ver weg. En Jutta lijkt daar totaal geen probleem mee te hebben. Sterker nog, aan de manier waarop ze met hem omgaat is te zien dat ze zichtbaar geniet van de aanwezigheid van de hond. De topsportster die normaal gesproken volledig gefocust is op haar prestaties, verandert op zulke momenten gewoon in een hondenliefhebber die even nergens anders mee bezig is.

De beelden passen bovendien bij de grotere verandering die Jutta de afgelopen maanden heeft doorgemaakt. Na haar olympische droom in Milaan te hebben waargemaakt met goud op de 1000 meter en zilver op de 500 meter, staat haar toekomst als schaatsster volop ter discussie. Op dit moment is ze al maanden niet structureel op het ijs te zien. Ook in de schaatswereld wordt daarom volop gespeculeerd over haar volgende stap. Recente berichtgeving benadrukt dat Jutta zelf nog altijd weinig duidelijkheid heeft gegeven over haar toekomst. Dat betekent in ieder geval dat haar leven momenteel een stuk minder om schaatsen draait. In plaats daarvan lijkt Jutta volop te ontdekken wat het leven in de Verenigde Staten haar te bieden heeft. Samen met Jake beweegt ze zich steeds vaker in de wereld van entertainment, evenementen, mode en internationale media.

Voorlopig lijkt een snelle terugkeer op het ijs dan ook niet voor de hand te liggen. Jutta heeft haar sportieve toekomst nog niet definitief afgesloten, maar haar lange afwezigheid van de training maakt duidelijk dat ze momenteel andere prioriteiten heeft. En dat zie je terug in dit soort foto's. Waar andere schaatsers inmiddels weer volop bezig zijn met krachttraining, ijsuren en voorbereidingen op het nieuwe seizoen, loopt Jutta ontspannen door Amerikaanse straten, gaat ze shoppen en heeft ze tijd voor Thor. Dat betekent niet automatisch dat ze nooit meer zal schaatsen. Maar het laat wel zien dat ze op dit moment volop geniet van een leven waarin niet iedere dag om prestaties draait.

Misschien is dat uiteindelijk ook precies wat Jutta nodig heeft. Ze heeft jarenlang alles in het teken gezet van één groot doel. In Milaan lukte het haar uiteindelijk om de olympische titel op haar favoriete 1000 meter te pakken, inclusief een olympisch record. Nu dat doel bereikt is, kan ze rustig ontdekken wat er daarna komt. En voorlopig bestaat dat leven blijkbaar uit shoppen, mooie outfits, veel tijd in Amerika en af en toe een stevige knuffelsessie met een harige jongen. Thor zal er in ieder geval geen bezwaar tegen hebben. En de volgers waarschijnlijk ook niet.