Hélène Hendriks haalt intieme herinnering op met Robert Maaskant: "Bovenop jou gevallen"

Maaskant vertelt lachend dat hij Hélène "tot grote hoogtes heeft gebracht". Nog voordat luisteraars allerlei theorieën kunnen bedenken, legt hij uit waar hij op doelt. "We hebben samen in een luchtballon gezeten." Hélène weet direct welk verhaal hij bedoelt en schiet in de lach. "Toen ben ik bovenop jou gevallen." Waarop Robert Maaskant zonder aarzelen antwoordt: "Ja, dat was geen zachte landing." Maar Hélène heeft haar antwoord al klaar. "Voor míj was het een hele zachte landing." De tafel ligt direct dubbel van het lachen en ook de podcast krijgt er meteen een heerlijk losse sfeer door.

Het fragment laat goed zien waarom Hélène Hendriks zo populair is als presentatrice. Ze voelt haarfijn aan wanneer er ruimte is voor een grap en weet een onschuldige herinnering in een paar seconden om te toveren tot een dubbelzinnig gesprek. Wie alleen de uitspraak "ik ben bovenop jou gevallen" hoort, denkt misschien even aan iets heel anders. Juist met die verwachting spelen Hélène Hendriks en Robert Maaskant een beetje. Het blijkt uiteindelijk gewoon te gaan over een hobbelige landing na een ballonvaart, maar de manier waarop ze het vertellen maakt het des te grappiger. Tijdens de podcast halen de twee uitgebreid herinneringen op aan hun gezamenlijke periode bij NAC TV. Dat waren heel andere tijden dan nu laten ze weten. Er was nauwelijks budget beschikbaar, maar dat betekende volgens Hélène juist dat ze creatief moesten worden. Ze wilden leuke televisie maken zonder grote producties of dure middelen. En dus ontstonden de meest bijzondere ideeën. Daar vertellen ze over in de podcast. De meest bijzondere verhalen komen naar boven.

Zo vertellen ze dat spelers ineens meegingen schaatsen voor een televisie-item. Niet bepaald de eerste activiteit waar je aan denkt bij profvoetballers, maar juist daarom werkte het zo goed. Het leverde leuke beelden op en zorgde ervoor dat supporters hun favoriete spelers eens op een heel andere manier leerden kennen. Er was weinig geld, maar des te meer enthousiasme. En het duo moet ontzettend lachen nu ze aan die tijd terugdenken. In plaats van dure reportages of spectaculaire decors draaide het vooral om creativiteit en plezier. Als iemand een gek idee had, werd het meestal gewoon uitgevoerd. Ook de ballonvaart past perfect in dat rijtje. In plaats van een standaard interview op de club besloten ze letterlijk de lucht in te gaan. Dat leverde niet alleen bijzondere televisie op, maar blijkbaar ook een landing die beide presentatoren jaren later nog haarfijn kunnen navertellen. Dat Hélène uiteindelijk bovenop Robert terechtkwam, is voor hun beide nog altijd een ontzettend grappig verhaal om aan terug te denken. Ze vertellen het dan ook graag in de podcast.

Wat tijdens de podcast vooral opvalt, is hoe ontspannen de twee met elkaar omgaan en hoeveel humor er naar boven komt. Ze kennen elkaar al jarenlang en dat hoor je terug in het gesprek. Er wordt voortdurend over en weer geplaagd, zonder dat het geforceerd aanvoelt. Juist daardoor komen de anekdotes zo spontaan over. Het gesprek voelt veel meer als twee oude collega's die herinneringen ophalen dan als een formeel interview. En dat maakt het zo heerlijk om naar te kijken. Inmiddels zijn de carrières van allebei compleet veranderd. Hélène Hendriks groeide uit tot een van de bekendste sportpresentatrices van Nederland en presenteert grote talkshows, sportprogramma's en belangrijke evenementen. Robert Maaskant bouwde zijn naam verder uit als trainer en voetbalanalist. Toch kijken ze allebei met veel plezier terug op die beginjaren. Die heeft hen echt wel gevormd. En leverde vaak ontzettend creatieve ideeën op.

De luchtballon, het schaatsen met voetballers en alle andere bijzondere ideeën laten zien hoe anders televisie er soms uitzag. Geen grote budgetten, geen uitgebreide producties, maar vooral veel enthousiasme en een flinke dosis improvisatie. En misschien is dat precies waarom die herinneringen nog altijd zo levendig zijn. Hélène kijkt in ieder geval met ontzettend veel plezier terug op die periode. Dit is ook slechts het eerste verhaal uit die tijd. Wie weet wat voor bijzondere verhalen het duo nog op de plank heeft liggen. Misschien is het toch maar eens tijd dat dit duo een eigen podcast gaat starten.