Gebroken Jutta Leerdam zoekt troost bij één specifieke man (en het is niet Jake Paul)

Het waren beelden die pijn deden om te zien. Jutta Leerdam, normaal het toonbeeld van controle, lag na haar val op de 1000 meter zichtbaar aangeslagen langs de baan. Niet alleen fysiek, maar vooral mentaal kwam de klap hard aan. Het kostte Jutta natuurlijk de wedstrijd, maar deed nog even meer zeer. Dit had namelijk haar moment moeten zijn, de afstand waarop ze al jaren tot de absolute wereldtop behoort. En juist daar ging het mis. De valpartij veranderde alles. De 1000 meter was bedoeld om haar Olympische ticket definitief veilig te stellen, maar schaatsen is meedogenloos. Eén fout, één fractie van een seconde een verkeerde beslissing maken, en een heel seizoen staat ineens op losse schroeven. Door de val verdween Jutta uit de strijd, terwijl Suzanne Schulting kon opschuiven en uiteindelijk verrassend het ticket pakte. Sportief volledig terecht natuurlijk, maar voor Jutta Leerdam voelde het als een klap in het gezicht. En dat kon ze natuurlijk alleen maar delen met één man.

Jake Paul was aanwezig in het stadion en schrok zich zichtbaar een hoedje toen hij zijn vriendin onderuit zag gaan. De Amerikaan, die normaal geen moment onopgemerkt blijft, bleef dit keer juist op de achtergrond. De troost kwam op een onverwachte, maar veelzeggende plek. Bij Thor, de hond van Jake Paul. In een periode waarin alles even te veel werd, zocht Jutta rust bij het dier en dat pakte goed uit. Dat hondje stelt geen moeilijke of pijnlijke vragen, heeft geen verwachtingen en is simpelweg aanwezig om een beetje troost bij te zoeken. De honden-lovers onder ons snappen het meteen, dat is namelijk zoveel fijner dan een persoon naast je zijde. Even je trouwe maatje knuffelen kan een hoop schelen in die momenten. Hopelijk voelt Jutta zich snel weer helemaal in orde.

Toch is het verhaal nog niet afgesloten. Binnen de Nederlandse schaatswereld wordt nadrukkelijk gekeken naar de mogelijkheid van aanwijsplekken. Vanuit de bond kan alsnog worden besloten om een rijdster mee te nemen op basis van kwaliteit, ervaring en internationale prestaties. En laten we eerlijk zijn: op de 1000 meter is Jutta Leerdam simpelweg te goed om te negeren. Haar staat van dienst, haar constante prestaties op het hoogste niveau en haar Olympische potentie maken haar een logische kandidaat. Er is dus een goede kans dat ze alsnog mee mag naar het Olympische festijn. Maar dat hangt dus nog even spannend in de lucht. Wat voor nu overblijft, is het beeld van een topsporter die even gebroken is, maar niet verslagen. Iemand die alles heeft gegeven en op het hardste moment onderuit ging, maar nog steeds tot de absolute elite behoort. En met zo'n lieve hond aan haar zijde, is Jutta binnenkort gewoon weer de oude.