Femke Broeders-Bol komt nét te laat, maar geniet er wel van: "Het was elektrisch"

Femke Broeders-Bol heeft opnieuw een bijzondere avond achter de rug. De Nederlandse topatlete deelt op Instagram een nieuwe fotoreeks waarin ze terugblikt op haar meest recente optreden en aan haar gezicht is te zien dat ze daar met een goed gevoel op terugkijkt. Dat terwijl ze vooraf natuurlijk maar voor één ding naar Brussel was gekomen. De beelden laten zien dat Femke volop heeft genoten van alles rondom de wedstrijd. Een vol stadion, flink wat steun vanaf de tribunes en opnieuw een duel met de absolute wereldtop zorgen voor een fotoreeks waar de energie vanaf spat. Zelf heeft ze daar ook een passende omschrijving voor: “Het was elektrisch.”

Op haar instagram deelt Femke verschillende momenten uit Brussel. De atlete stond daar aan de start van de finale van de Diamond League en kreeg daarmee meteen een bijzondere test voorgeschoteld. Het was namelijk haar eerste Diamond League-finale op de 800 meter. Dat gegeven is extra opvallend omdat Femke pas dit seizoen serieus naar die afstand is overgestapt. Jarenlang was ze juist een van de absolute wereldsterren op de 400 meter horden.

Van zenuwen lijkt op haar fotoreeks weinig terug te zien. Femke straalt, geniet van de sfeer en kijkt zichtbaar tevreden terug op de avond. De Nederlandse omschrijving “Het was elektrisch” past dan ook goed bij de volle tribunes in het Koning Boudewijnstadion.Voor Femke voelde Brussel bovendien bijna als een thuiswedstrijd. Haar echtgenoot Ben Broeders is Belgisch en groeide op in Leuven. Vooraf vertelde Femke al dat ze daarom veel bekenden en supporters op de tribune verwachtte. De organisatie van de Diamond League liet haar zelfs spreken over een “thuisfinale”.

Helemaal bovenaan het podium eindigde Femke uiteindelijk nét niet. In de laatste meters van de 800 meter kwam ze bijzonder dicht bij Audrey Werro, maar de Zwitserse wist haar voor te blijven. Werro kwam volgens Diamond League over de finish in 1.54,75. Femke klokte 1.54,81. Het verschil tussen de twee bedroeg daarmee slechts 0,06 seconde. Na bijna twee minuten hardlopen werd de Diamond League-titel dus beslist in een fractie van een seconde. De Nederlander zette in de laatste rechte lijn nog stevig aan en kwam steeds dichterbij. De finish arriveerde alleen net iets te vroeg om Werro helemaal voorbij te gaan.

Dat maakt de titel van haar terugblik behoorlijk toepasselijk. Ze kwam letterlijk nét te laat, maar de teleurstelling lijkt op haar Instagram-foto's niet de overhand te hebben. Daar draait het vooral om de avond, de sfeer en het feit dat ze opnieuw heeft laten zien hoe dicht ze inmiddels tegen de wereldtop van de 800 meter aan zit.

Dat Femke nu al met de beste 800 meterloopsters ter wereld om de overwinning strijdt, had ze zelf vooraf niet verwacht. Ze vertelde in Brussel dat ze zichzelf in het begin zelfs had onderschat. “Trust the process”, was de les die ze naar eigen zeggen inmiddels heeft geleerd. Volgens Femke kan ze technisch nog veel verbeteren, maar haar snelheid vormt juist een sterke basis. Ze vertelde ook bij Brussels dat ze de directe strijd met andere loopsters op de 800 meter erg leuk vindt.

De resultaten laten zien hoe snel haar ontwikkeling gaat. Tijdens de Europese kampioenschappen in Birmingham pakte Femke in augustus brons op de 800 meter. Met 1.55,54 evenaarde ze toen het Nederlandse record van Ellen van Langen, dat sinds de olympische finale van 1992 stond. Lang mocht dat gedeelde record niet blijven staan. In Lausanne liep ze 1.55,41 en vervolgens ging het in Zürich nog veel harder. Daar zette Femke eind augustus 1.54,71 neer. Daarmee verbeterde ze haar eigen Nederlandse record opnieuw en schoof ze internationaal nog verder richting de absolute top.

Voor Femke is een tweede plaats in een Diamond League-finale een bijzondere ervaring. Op haar oude onderdeel was ze jarenlang namelijk nauwelijks te stoppen. De afgelopen vijf edities van de Diamond League-finale won ze de 400 meter horden. De overstap naar de 800 meter betekende dat die vanzelfsprekende favorietenrol ineens verdween. Ze moest opnieuw ontdekken hoe races verlopen, wanneer ze moet versnellen en hoe ze zich positioneert tussen specialisten die al jaren twee rondes lopen.

Dat maakt de nipte tweede plaats in Brussel misschien wel extra interessant. In haar eerste seizoen op de nieuwe afstand hoeft ze niet meer alleen mee te doen met de grote namen. Ze kan inmiddels daadwerkelijk tot aan de finish om de winst vechten. Audrey Werro bleek ditmaal nog net buiten bereik. Zes honderdsten is alleen geen verschil waar Femke wakker van hoeft te liggen.

Lang hoeft Femke bovendien niet op een revanche te wachten. Van 11 tot en met 13 september staat in Boedapest het eerste World Athletics Ultimate Championship op het programma. Femke is daar geselecteerd voor de 800 meter. Daar wacht opnieuw een bijzonder sterk deelnemersveld. Audrey Werro is erbij, maar ook olympisch kampioene Keely Hodgkinson behoort tot de grote namen op de startlijst. Daarmee krijgt Femke vrijwel direct een nieuwe kans om te laten zien hoeveel ze in haar eerste jaar op de afstand al heeft geleerd.

Voorlopig kijkt ze eerst nog even terug op Brussel. Niet met een fotoreeks vol teleurstelling over die zes honderdsten, maar juist met beelden waarop duidelijk wordt hoeveel plezier ze aan de avond heeft beleefd. De overwinning glipte op het allerlaatste moment uit haar handen. De sfeer in Brussel deed dat duidelijk niet. Zoals Femke het zelf samenvat: “Het was elektrisch.”