Femke Bol laat zich testen op atletiekbaan en eindigt met muilkorf op haar gelaat

Femke Bol heeft haar hardloopschoenen weer aangetrokken, maar van een normale training lijkt deze keer geen sprake. De Nederlandse atletiekster wordt op de baan uitgebreid doorgemeten en daarbij verschijnt uiteindelijk een opvallend apparaat op haar gezicht. Terwijl iemand langs de kant met een laptop alle gegevens nauwlettend in de gaten houdt, dendert Femke gewoon door. Alleen ziet ze er tijdens dat rondje ineens uit alsof ze voor de zekerheid een flinke muilkorf heeft meegekregen.

Op de gedeelde beelden is te zien dat Femke op een atletiekbaan bezig is met een speciale testdag. Ze loopt haar rondjes niet alleen, want langs de kant wordt de inspanning nauwkeurig gevolgd. Een laptop staat klaar en de gegevens worden tijdens het lopen bijgehouden. Bij de beelden staat bovendien duidelijk "Testing day".De locatie lijkt geen toevallige keuze. Papendal wordt bij de beelden vermeld en dat is de plek waar Femke al jarenlang een groot deel van haar trainingen afwerkt. Even rustig een paar rondjes joggen zit er op zo'n testdag duidelijk niet in. Alles lijkt erop gericht om precies te ontdekken wat haar lichaam tijdens de inspanning doet.Op één van de foto's zweeft Femke ondertussen bijna boven de baan. Haar passen zijn groot en ondanks alle apparatuur lijkt ze gewoon vol door te lopen. Pas wanneer je naar haar gezicht kijkt, valt op dat dit bepaald geen doorsnee trainingsrondje is.

Femke heeft namelijk een groot masker over haar mond en neus gekregen. Met verschillende slangetjes en apparatuur eraan vast ziet het gevaarte er behoorlijk heftig uit. Wie niet beter weet, zou bijna denken dat de atlete voor haar eigen veiligheid een muilkorf heeft gekregen voordat ze de baan op mocht.In werkelijkheid heeft zo'n masker natuurlijk een veel serieuzere functie. Bij een inspanningstest met ademgasanalyse kan via zo'n kapje onder andere worden gemeten hoeveel zuurstof iemand opneemt en hoeveel koolstofdioxide wordt uitgeademd. Ook zaken als de ademhalingsfrequentie en de efficiëntie van de ademhaling kunnen daarmee worden bekeken.Voor een topsporter kan dat waardevolle informatie opleveren. Zeker voor Femke, want haar lichaam wordt tegenwoordig op een andere manier belast dan in de jaren waarin de 400 meter horden haar vaste onderdeel was. Ze maakte de overstap naar de 800 meter en moet daardoor veel meer met uithoudingsvermogen en langere inspanningen aan de slag.

Die overstap naar de 800 meter was voor Femke zelf een bewuste sprong in het diepe. Ze vertelde eerder over die keuze: "Ik denk dat ik altijd spijt zou hebben als ik nooit volledig voor de 800 meter zou zijn gegaan."Inmiddels blijkt dat avontuur bepaald niet zonder succes. Femke liep in 2026 een persoonlijk en Nederlands record van 1.54,71 op de 800 meter. Daarmee heeft ze zich in korte tijd ook op haar nieuwe onderdeel tussen de wereldtop genesteld.Toch betekent een succesvolle eerste periode blijkbaar niet dat er achterovergeleund kan worden. Juist nu lijkt ieder detail opnieuw onder de loep te worden genomen. Waar vroeger vooral haar snelheid, hordentechniek en pasritme centraal stonden, draait het tegenwoordig ook nadrukkelijk om het verdelen van energie over twee volledige rondes.Daar hoort zo'n opvallende test kennelijk bij. Niet bepaald charmant misschien, maar als het haar en haar begeleiding vertelt waar nog winst te behalen valt, zal Femke waarschijnlijk weinig bezwaar hebben tegen het gevaarte op haar gezicht.

Het opvallendste aan de beelden blijft uiteindelijk hoe serieus de test eruitziet. Slangen langs haar lichaam, apparatuur op haar rug en een flink masker over haar gezicht: Femke wordt tijdens het lopen behoorlijk volgehangen.Toch blijft haar loopstijl op de foto herkenbaar. Ze maakt een enorme pas en lijkt zich weinig aan te trekken van alles wat ze met zich mee moet dragen. Ondertussen staat de begeleiding langs de kant klaar om de cijfers te verzamelen.Voor haar volgers levert het vooral een bijzonder kijkje achter de schermen op. Een wedstrijd zien we regelmatig, maar het minutieuze meetwerk dat aan topprestaties voorafgaat blijft normaal gesproken veel meer verborgen. Dit keer niet. Femke laat gewoon zien hoe ze over de atletiekbaan wordt gejaagd terwijl ieder beetje adem wordt gemeten. En dat ze daarvoor tijdelijk met een soort futuristische muilkorf moet rondrennen, neemt ze kennelijk maar voor lief.