Bekend ex-vriendje van Jutta Leerdam duikt ineens op voor camera: "Dat verdient ze"

Maandag 9 februari staat Jutta Leerdam aan de start van één van de belangrijkste momenten uit haar carrière. In Milaan komt de Nederlandse topschaatsster in actie op de Olympische 1.000 meter en later ook op de 500 meter. Het zijn afstanden waarop ze al jaren tot de absolute wereldtop behoort. De druk is groot, de verwachtingen zijn hoog en elk detail telt. Juist in aanloop naar die races krijgt Jutta opvallende steun van iemand die ze al jaren niet meer aan haar zijde heeft: haar ex-vriend Koen Verweij.

De oud-schaatser verscheen deze week voor de camera van Sportnieuws en sprak zich openlijk uit over haar kansen op olympisch succes. Dat deed hij op een manier die veel kijkers verraste, vooral door de oprechte toon waarmee hij over haar sprak.

Koen Verweij en Jutta Leerdam vormden jarenlang een bekend sportkoppel. Ze deelden niet alleen een relatie, maar ook dezelfde wereld van trainingen en wedstrijden. Zelfs op professioneel vlak kruisten hun paden zich, onder meer doordat ze samen betrokken waren bij een schaatsteam.

Hoewel hun relatie in 2022 eindigde, is het respect duidelijk gebleven. In een interview met Sportnieuws liet Verweij weten dat hij haar prestaties nog altijd volgt en dat hij haar succes gunt. Niet omdat ze ooit samen waren, maar omdat hij weet wat er nodig is om op dit niveau te presteren.“Ik hoop oprecht dat ze goud pakt,” zei hij, wanneer hem werd gevraagd naar haar kansen op de Spelen.

Volgens Verweij is haar vorm richting Milaan veelbelovend. Hij wijst erop dat Jutta vlak voor het toernooi nog sterke resultaten neerzette, wat volgens hem een belangrijk signaal is in aanloop naar een olympische race.

Wat vooral opvalt in de woorden van Verweij is het ontbreken van bitterheid. Hij spreekt niet over hun breuk en haalt geen oude kwesties aan. De focus ligt volledig op sport en prestatie. Dat maakt zijn steun des te opvallender, zeker in een wereld waarin relaties tussen topsporters vaak onder een vergrootglas liggen.“Dat verdient ze,” voegde hij eraan toe, doelend op een mogelijke gouden medaille.

Verweij benadrukt dat je na zoveel gedeelde jaren iemand simpelweg het beste blijft wensen. Hij kijkt met bewondering naar hoe Jutta zich heeft ontwikkeld, niet alleen als schaatsster, maar ook als sporter die om kan gaan met verwachtingen en publieke aandacht.

Voor Jutta draait nu alles om presteren op het juiste moment. Op maandag verschijnt ze aan de start van de 1.000 meter, een afstand waarop ze al meerdere wereldtitels en overwinningen behaalde. Later in het toernooi volgt ook de 500 meter, waarop ze eveneens tot de grote favorieten wordt gerekend.

De Olympische Spelen vormen het ultieme podium. Jaren van trainen, offers en focus komen samen in een paar minuten op het ijs. Dat zelfs een oud-partner zich zo uitgesproken achter haar schaart, onderstreept hoe groot haar status binnen de schaatswereld inmiddels is.

Maandag zal blijken of de steun van Koen Verweij en de hoge verwachtingen werkelijkheid worden op het ijs. Eén ding is zeker: wanneer Jutta Leerdam aan de start verschijnt, kijkt niet alleen Nederland mee, maar ook iemand die haar door en door kent en haar succes van harte gunt.