Xandra Velzeboer

Xandra Velzeboer is een Nederlands shorttrackster. Ze behoort al jaren tot de internationale top op de sprintafstanden binnen het shorttrack. In 2018 werd zij door de KNSB uitgeroepen tot Talent van het Jaar voor het seizoen 2017–2018.

Tijdens het WK shorttrack van 2022 brak Velzeboer definitief door op mondiaal niveau. Ze werd wereldkampioen op de 500 meter en behaalde daarnaast brons op de 1.000 meter, in het eindklassement en op de aflossing. Daarmee vestigde zij haar naam als één van de sterkste Nederlandse shorttracksters van haar generatie.

Xandra Velzeboer heeft al enkele jaren een relatie met Dennis Visser. Het stel leerde elkaar kennen via het shorttrack. Ze trainden samen en reisden samen naar wedstrijden, waarna de relatie ontstond.

Dennis Visser beëindigde in 2021 zijn topsportloopbaan. Doordat hij zelf op het hoogste niveau actief was, begrijpt hij goed hoe het leven van een topsporter eruitziet. Tegelijkertijd kan hij, nu hij niet meer in de ploeg zit, met meer afstand naar haar prestaties kijken en haar ondersteunen tijdens belangrijke toernooien en wedstrijden.

Tijdens de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan en Cortina d’Ampezzo beleefde Velzeboer het absolute hoogtepunt van haar carrière. Op 13 februari 2026 won zij goud op de 500 meter. Drie dagen later, op 16 februari 2026, veroverde ze opnieuw olympisch goud, ditmaal op de 1.000 meter.

Op de 1.000 meter versloeg ze in de finale onder meer de Canadese topfavoriete Courtney Sarault, die dat seizoen drie van de vier wereldbekers had gewonnen. Met haar overwinning volgde Velzeboer Suzanne Schulting op, die vier jaar eerder olympisch kampioen werd op deze afstand. Met twee gouden medailles in Milaan schreef Velzeboer Nederlandse shorttrackgeschiedenis.

Xandra Velzeboer komt uit een echte shorttrackfamilie. Ze is de dochter van Marc Velzeboer en de oudere zus van Michelle Velzeboer, die eveneens actief is in het shorttrack. Daarnaast is zij een nicht van Alexander, Monique en Simone Velzeboer, die ook allen actief waren in de schaatssport. De sport speelt daarmee al generaties lang een belangrijke rol binnen de familie Velzeboer.

Naast haar sportcarrière combineert Xandra Velzeboer het shorttracken met een studie Milieu- en Natuurwetenschappen. Ze studeerde aan de Rijksuniversiteit Groningen en maakte gebruik van de Studenten Topsportregeling (STOR). Dankzij deze regeling kon zij haar studie flexibel indelen en combineren met trainingen, internationale wedstrijden en kampioenschappen.