Wielrenster Anne Martha Blok deelt intiem kijkje in armloos bestaan

Anne Martha Blok is misschien nog niet bij iedere sportliefhebber een bekende naam, maar daar lijkt behoorlijk snel verandering in te komen. De 28-jarige wielrenster heeft namelijk een bijzonder verhaal en neemt haar volgers op sociale media graag mee in haar dagelijkse leven. Daarbij laat ze niet alleen haar sportieve prestaties zien, maar geeft ze ook een persoonlijk inkijkje in situaties waar veel mensen waarschijnlijk nooit bij stilstaan. En dat doet ze met een flinke dosis humor en zelfspot. In een opvallende Instagram-video laat Anne Martha opnieuw zien hoe haar leven eruitziet en welke uitdagingen daarbij komen kijken. Want wat voor anderen vanzelfsprekend is, vraagt bij haar soms om een compleet andere aanpak!

Anne Martha Blok werd geboren in Taiwan en kwam als eenjarig meisje naar Nederland, waar ze werd geadopteerd. Ze werd geboren zonder rechterarm en heeft aan de linkerkant slechts een deel van haar arm. Toch heeft ze zich daardoor nooit laten tegenhouden om een actief leven te leiden. Sterker nog, de sportieve brunette is inmiddels hard op weg om een bekende naam binnen de Nederlandse parasport te worden. Op Instagram deelt ze regelmatig filmpjes waarin ze haar bijzondere dagelijkse leven laat zien.

Met haar videoserie 'Ben je para ofzo?' neemt Anne Martha haar volgers mee tijdens haar avonturen. Daarbij draait het niet uitsluitend om zware trainingen of wedstrijden, maar ook om de praktische kant van leven zonder handen. Veel alledaagse handelingen vragen om een andere techniek en soms om creatieve oplossingen. Anne Martha laat zien hoe ze daarmee omgaat, zonder zichzelf voortdurend serieus te nemen. Juist die combinatie van openheid en humor maakt haar verhaal interessant. De wielrenster is bovendien niet bang om zichzelf een beetje voor gek te zetten, waardoor haar volgers een heel persoonlijke kant van haar leren kennen.

Hoewel Anne Martha altijd al sportief was, had ze lange tijd niet verwacht dat er een serieuze topsportcarrière voor haar was weggelegd. Ze deed vroeger aan wedstrijdzwemmen en voetbalde jarenlang in een team met speelsters zonder lichamelijke beperking. Toch voelde ze zich bij verschillende sporten niet altijd op haar plek. Dat veranderde toen een collega haar vertelde over de Paralympische Talentdag op Papendal. Anne Martha besloot een kijkje te nemen en ontdekte daar een compleet nieuwe wereld.

Tijdens die bijzondere dag probeerde ze verschillende sporten uit en kreeg ze maar liefst vijf positieve beoordelingen van sportcoaches. Vooral triatlon en wielrennen bleken interessant. Maar het belangrijkste was misschien wel dat ze voor het eerst tussen zoveel andere sporters met een lichamelijke beperking stond. "Normaal ben ik de uitzondering op de regel, tijdens de talentdag was ik juist de norm", vertelde ze in een interview met Transition. Die ervaring maakte zoveel indruk dat Anne Martha besloot haar sportieve ambities serieus te gaan onderzoeken.

Inmiddels staat het leven van Anne Martha grotendeels in het teken van sporten. Ze combineert zwemmen, hardlopen en wielrennen en traint meerdere keren per week om zichzelf te verbeteren. Vooral het fietsen vraagt om bijzondere aanpassingen. Op een gewone racefiets moet je immers kunnen sturen, remmen en schakelen. Zonder handen is dat een stuk ingewikkelder. Daarom werkt Anne Martha met aangepast materiaal en zoekt ze samen met specialisten naar manieren om haar fiets optimaal te gebruiken.

Toch bekijkt ze die uitdagingen vooral met een positieve instelling. "Het is eigenlijk een stuk minder moeilijk dan je denkt", vertelde ze over aangepast sporten aan Uniek Sporten. Haar harde werken leverde afgelopen zomer zelfs haar eerste Nederlandse titel in de paratriatlon op. Daarmee bewees ze dat haar sportieve ambities bepaald niet onrealistisch zijn. Wat ooit begon als een nieuwsgierig bezoek aan een talentdag, groeide binnen enkele maanden uit tot een serieuze poging om de internationale sporttop te bereiken.

Dat Anne Martha over behoorlijk wat talent beschikt, bleek onlangs opnieuw tijdens het WK parabaanwielrennen in Apeldoorn. Daar maakte ze haar debuut op het wereldkampioenschap en wist ze meteen een bronzen medaille te veroveren op de kilometer tijdrit in de C3-klasse. Lange tijd leek ze zelfs op weg naar de wereldtitel, maar in de laatste ronde verloor ze snelheid. Uiteindelijk kwam ze slechts één duizendste van een seconde tekort voor het zilver. Haar indrukwekkende debuut en de spannende ontknoping werden uitgebreid beschreven door de NOS.

Voor Anne Martha is het een bijzondere bevestiging dat ze op de goede weg is. Nog geen jaar geleden wist ze nauwelijks welke mogelijkheden er voor haar lagen binnen de parasport. Inmiddels heeft ze een nationale titel én een WK-medaille op zak. Ondertussen blijft ze haar volgers meenemen in haar dagelijkse leven, waarin lang niet alles om sport draait. Met haar persoonlijke filmpjes laat ze zien dat haar leven soms anders verloopt dan dat van anderen, maar zeker niet minder avontuurlijk is. En met haar humor, openheid en indrukwekkende sportieve ontwikkeling lijkt Anne Martha voorlopig nog genoeg bijzondere verhalen te kunnen delen.