Hoewel Merel Ek al een tijdje niet meer zo vaak te zien was bij Vandaag Inside, bleef ze op de achtergrond nog actief als politiek verslaggever, zij het op een lager pitje. De scherpe vragenstellers van Den Haag kregen haar de laatste maanden een stuk minder te zien, en dat bleek niet zonder reden: Merel is zwanger. En inmiddels zó ver, dat haar verlof nu officieel is begonnen. Haar eerste daad als ‘vrije vrouw’? Naar het strand, met een opvallende foto als resultaat. De Haagse wandelgangen verruild voor zand en zon
Na jarenlang de gangen van de Tweede Kamer te hebben doorkruist met haar scherpe microfoon, heeft Merel Ek nu even gekozen voor een ander pad: dat van rust, ontspanning en aankomende moederschap. De presentatrice en verslaggever, die bekendstaat om haar directe stijl en nuchtere toon, is zwanger van haar eerste kindje. Van wie precies, blijft gissen, Merel heeft nooit publiekelijk gesproken over haar partner, en dat doet ze ook nu niet.
Wat wél duidelijk is: ze geniet zichtbaar van haar nieuwe levensfase. Op Instagram deelde ze een foto waarop ze op het strand zit, met fel zonlicht achter, haar hondje recht tegenover haar in het zand, en haar zwangere buik onmiskenbaar rond onder haar shirt. De flink gegroeide heuvel, toont hoe ver haar zwangerschap inmiddels gevorderd is.
Een afscheid in stilte
Wie hoopt op een uitgebreide afscheidsboodschap of een dramatisch tv-moment komt bedrogen uit. Merel Ek kiest voor stilte en stijl. Geen afscheidsinterviews, geen grootse verklaringen, gewoon ineens weg. Haar rol bij Vandaag Inside was de afgelopen tijd al behoorlijk teruggeschroefd, en ook haar politieke verslaggeving stond al op een laag pitje. Insiders wisten dat het eraan zat te komen, maar voor veel kijkers voelt haar vertrek alsnog als een plotseling afscheid.
Haar keuze voor een rustige overgang past ook bij haar karakter. Merel is nooit iemand geweest die het podium opzocht buiten haar werk. En nu is ze even niet de verslaggever, maar gewoon Merel. Een aanstaande moeder, op het strand en een hond die haar aandacht opeist.
Vrije vrouw met nieuwe prioriteiten
Met haar verlof ingegaan en de politiek voorlopig achter zich gelaten, lijkt Merel Ek zich op te maken voor een compleet nieuwe levensfase. Wie haar volgt, weet dat ze houdt van natuur, rust en haar hond. Al die elementen komen samen op de strandfoto die ze nu gedeeld heeft: een moment van kalmte, een pauze voor de storm die een baby met zich meebrengt.
Of ze ooit terugkeert op tv of in de Haagse wandelgangen? Dat weet alleen zij. Voor nu lijkt de enige heuvel die voor haar telt, die op haar buik, en misschien het zandduin waar ze op zit.