Melle en Jens van 't Wout verraden diepe dilemma's: "Op de bank, altijd"

Melle en Jens van 't Wout zijn inmiddels niet meer weg te denken uit de Nederlandse shorttrackwereld. De twee broers hebben samen een indrukwekkend olympisch avontuur achter de rug en weten elkaar op het ijs voortdurend naar een hoger niveau te tillen. Toch draait het leven van de 26-jarige Melle en zijn 25-jarige broertje Jens natuurlijk niet uitsluitend om schaatsen, want ook buiten de sport hebben ze zo hun eigen voorkeuren. In een opvallende Instagram-video krijgen de twee een aantal dilemma's voorgeschoteld, waarbij ze moeten laten zien wat ze nu écht belangrijk vinden. En hoewel de broers ontzettend veel op elkaar lijken, kunnen hun antwoorden behoorlijk vermakelijk uitpakken.

Wie Melle en Jens van 't Wout normaal gesproken op televisie ziet, kent de twee vooral als fanatieke shorttrackers die werkelijk alles geven om als eerste over de finish te komen. Toch krijgen ze dit keer geen tegenstanders op het ijs tegenover zich, maar worden ze geconfronteerd met een aantal persoonlijke dilemma's. Daarbij draait het niet om snelheid of techniek, maar om hun eigen voorkeuren en de manier waarop ze tegen bepaalde dingen aankijken.

Een van de antwoorden is in ieder geval behoorlijk duidelijk. "Op de bank, altijd", klinkt het stellig in de video. Blijkbaar valt er over sommige keuzes weinig te discussiëren, want zelfs topsporters hebben zo hun favoriete manieren om te ontspannen. Voor twee broers die vrijwel dagelijks intensief trainen, is een rustig moment natuurlijk ook niet zo'n gek idee. Al zullen ze tijdens wedstrijden waarschijnlijk een stuk minder behoefte hebben om rustig achterover te leunen.

Het is niet de eerste keer dat Melle van 't Wout met bijzondere dilemma's wordt geconfronteerd. In 2020 kreeg de oudste broer namelijk ook al een reeks opvallende keuzes voorgelegd, waarbij hij onder andere moest kiezen tussen de 500 en 1500 meter. Daar hoefde Melle niet lang over na te denken, want de explosieve 500 meter was duidelijk zijn favoriet. Ook over zijn kledingvoorkeur had hij een uitgesproken mening.

"Sowieso een trainingsbroek", antwoordde hij destijds toen hij moest kiezen tussen een trainingsbroek en een spijkerbroek. De shorttracker vertelde dat hij nauwelijks jeans draagt, omdat hij die simpelweg niet comfortabel vindt. Inmiddels zijn we ruim zes jaar verder en is Melle uitgegroeid tot olympisch kampioen, maar zijn liefde voor sportieve kleding zal voor zijn volgers waarschijnlijk weinig verrassend zijn. De broers brengen tenslotte een groot gedeelte van hun leven door in trainingspakken en schaatskleding.

Dat Melle en Jens elkaar ontzettend goed kennen, heeft natuurlijk alles te maken met hun bijzondere jeugd. De broers werden allebei geboren in Nederland, maar verhuisden op jonge leeftijd met hun ouders naar Canada. Daar brachten ze een groot gedeelte van hun jeugd door en ontdekten ze hun liefde voor het ijs. Aanvankelijk hielden ze zich vooral bezig met ijshockey, waarna ze uiteindelijk de overstap naar shorttrack maakten.

Hun gezamenlijke droom kwam afgelopen februari op indrukwekkende wijze uit tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan. Op de 500 meter stonden ze namelijk samen op het olympische podium, waarbij Melle zilver veroverde en Jens het brons pakte. Vooral voor de oudste broer was dat bijzonder, omdat hij jarenlang met blessures had geworsteld. "We hebben altijd alles samen gedaan", vertelde Melle na afloop, om daar lachend aan toe te voegen: "Behalve naar de wc gaan natuurlijk." Een uitspraak die uitstekend laat zien hoe hecht de twee zijn.

Ondanks hun indrukwekkende prestaties blijven Melle en Jens voorlopig hard werken aan hun schaatscarrière. Jens groeide tijdens de Winterspelen uit tot een van de succesvolste Nederlandse sporters van het toernooi, terwijl Melle met zijn zilveren medaille en goud op de aflossing eveneens een geweldige prestatie neerzette. Inmiddels richten de twee hun aandacht alweer op nieuwe wedstrijden, waarbij ze elkaar blijven uitdagen om nog beter te worden.

Toch is het voor hun volgers leuk om de broers ook eens in een compleet andere situatie te zien. Zonder schaatsen, concurrenten of wedstrijddruk komt hun persoonlijke kant namelijk veel meer naar voren. De opvallende dilemma's laten zien dat zelfs twee olympische kampioenen niet overal een ingewikkeld antwoord op hoeven te hebben. Soms is de keuze blijkbaar ontzettend eenvoudig en gaat er weinig boven een heerlijk plekje op de bank. Of ze daar na hun volgende zware training samen plaatsnemen, blijft natuurlijk de vraag, maar aan gespreksstof zullen de broers voorlopig geen gebrek hebben.