Hélène Hendriks maakt zich kwaad om 'diva'-stempel Jutta Leerdam: "Meteen bovenop gesprongen"

In de podcast HNM de Podcast van Hélène Hendriks, Noa Vahle en Merel Ek werd uitgebreid gesproken over de prestaties van Jutta Leerdam tijdens de Olympische Spelen. Maar waar het gesprek begon bij sport, eindigde het in een vurige verdediging van de schaatsster. Hélène Hendriks nam het nadrukkelijk op voor Leerdam en haalde fel uit naar wat zij noemt de Nederlandse poldermentaliteit.

Volgens Hélène wordt Jutta in Nederland te snel bekritiseerd wanneer ze iets doet dat buiten de gebaande paden valt. “Als zij met een privévliegtuig gaat of iets doet wat een beetje out of the box is, dan wordt er meteen bovenop gesprongen,” stelt Hélène. Termen als “belachelijk”, “kan niet” en “diva” vliegen volgens haar te snel rond.

Dat vindt de presentatrice onzin. In de podcast benadrukt ze dat Jutta Leerdam juist één van de grootste sporters van Nederland is. “Jutta is onze grootste,” zegt Hélène, waarop Noa lachend reageert en aangeeft dat ze het mooi vindt hoe vurig Hélène hierover praat.

Hélène gaat nog een stap verder en noemt Leerdam “ons grootste uithangbord”. Volgens haar is er veel over Jutta gezegd, geschreven en getoond, maar dat hoort ook bij iemand die zo’n grote rol speelt op het wereldtoneel.

Een belangrijk punt dat Hélène maakt, is dat Nederland volgens haar moet stoppen met klein denken. Ze hekelt de poldermentaliteit waarbij succesvolle mensen binnen de lijntjes moeten kleuren. “We moeten zulke sporters omarmen,” zegt ze. “Niet lopen zeiken dat ze met een privévliegtuig gaat. Laat haar lekker.”

Noa brengt nog in dat sommigen vinden dat het misschien wat lullig kan overkomen richting de rest van de ploeg. Maar daar reageert Noa zelf al op: “Ze heeft natuurlijk geen ploeg, want zij heeft haar eigen team.” Dat vindt Hélène juist bewonderenswaardig. Volgens haar heeft Jutta bewust gekozen om haar hart te volgen en een andere route te nemen dan de traditionele weg binnen het schaatsen.

Die zelfstandige keuze wordt volgens Hélène in Nederland niet altijd gewaardeerd. Wie buiten de lijntjes kleurt, krijgt direct kritiek. “Af van die poldermentaliteit,” stelt ze resoluut. Volgens haar moeten we groter durven denken en trots zijn op sporters die hun eigen koers varen.

De verdediging van Hélène komt niet uit de lucht vallen. Jutta Leerdam leverde tijdens de Olympische Spelen namelijk indrukwekkende prestaties. Op de 1.000 meter pakte ze goud en schreef ze geschiedenis. Daarnaast veroverde ze zilver op de 500 meter, waarmee ze opnieuw bewees tot de absolute wereldtop te behoren.

Juist die resultaten maken volgens Hélène duidelijk waarom Nederland trots moet zijn. Leerdam is niet alleen succesvol, maar ook een opvallende persoonlijkheid die haar eigen keuzes maakt. En dat mag volgens de podcastmakers best wat meer gewaardeerd worden.

Of iedereen het daarmee eens is, blijft de vraag. Maar één ding is duidelijk: Hélène Hendriks is klaar met het ‘diva’-stempel en vindt dat Jutta Leerdam vooral erkenning verdient voor wat ze op het ijs laat zien.