Gulzige atlete Eveline Saalberg slurpt haar vocht direct uit de zak tijdens verre vakantie

Eveline Saalberg heeft het atletiekseizoen voorlopig ingeruild voor een reis waarbij rondetijden, estafettestokjes en trainingsschema’s even naar de achtergrond verdwijnen. De Nederlandse topatlete trok eerder al door Singapore en is inmiddels verder gereisd naar Maleisië. Daar probeert ze duidelijk niet alleen de bekende plekken af te vinken, maar ook het lokale eten en drinken uit. Dat levert in haar nieuwste Instagram-reeks een opvallend tafereel op. Eveline krijgt haar dorst namelijk niet gelest met een normaal glas of flesje, maar kiest voor een behoorlijk praktische verpakking waarbij het rietje rechtstreeks de zak in verdwijnt.

Dat Eveline momenteel zo ver van huis zit, komt niet helemaal uit de lucht vallen. Een paar dagen geleden liet ze haar volgers al weten dat haar Aziatische avontuur was begonnen in Singapore. Bij die reeks schreef ze veelzeggend: “First stop: Singapore.” Zoals wij eerder al opmerkten, verklapte vooral dat woordje ‘first’ dat de reis daar waarschijnlijk niet zou eindigen. Inmiddels weten we waar de volgende stop ligt. De 28-jarige atlete bevindt zich momenteel in Maleisië en deelt opnieuw verschillende beelden van wat ze onderweg tegenkomt. Geen atletiekbaan of trainingshal dit keer, maar tropische omgevingen, eten en de kleine dingen die bij zo’n verre reis horen.

Op één van die momenten krijgt vooral haar manier van drinken de aandacht. Eveline heeft namelijk een drankje in een plastic zak gekregen. Bovenin zit een rietje en dus hoeft de sprintster weinig ingewikkelds te doen. Zak vasthouden, rietje in de mond en slurpen maar. Wat er precies in zit, maakt ze niet duidelijk, dus daar gaan we geen exotisch verhaal bij verzinnen. Dat Eveline dorst heeft en precies weet hoe ze de inhoud naar binnen moet krijgen, is in ieder geval wel zichtbaar.

De timing van haar verre reis is logisch. Eveline heeft opnieuw een lang atletiekseizoen achter de rug waarin ze op verschillende internationale podia verscheen. Het hoogtepunt kwam afgelopen augustus tijdens de Europese kampioenschappen in Birmingham. Daar won Nederland de 4x400 meter met Myrte van der Schoot, Lieke Klaver, Eveline en Femke Broeders-Bol. Het viertal liep 3.21,10 en bleef Groot-Brittannië en Italië voor, zo blijkt uit de officiële uitslag van World Athletics. Daarmee pakten de Nederlandse vrouwen voor de derde keer op rij de Europese titel.

Dat Saalberg juist na zo’n seizoen behoefte heeft om haar hoofd even leeg te maken, vertelde ze eerder eigenlijk al. In aanloop naar het EK legde ze bij Virtuoos uit dat ontspanning voor haar belangrijk is: “Voor mij zijn familie en vrienden heel belangrijk. Ik vind het fijn om zoveel mogelijk tijd met hen door te brengen.” Ook noemde ze creatief bezig zijn en lezen als manieren om buiten de atletiek tot rust te komen. Nu mag daar blijkbaar ook reizen door Azië aan worden toegevoegd.

Het contrast met een paar weken geleden kan daardoor nauwelijks groter zijn. Toen stond Eveline nog onder enorme druk op een vol atletiekstadion, waar iedere wissel en iedere honderdste van een seconde belangrijk was. Nu loopt ze door Maleisië en blijkt haar grootste uitdaging ineens hoe je een drankje uit een zak naar binnen krijgt. Gelukkig is ook daar weinig techniektraining voor nodig.

Voor haar volgers levert het vooral een lekker alledaags vakantiekiekje op. Eveline probeert niet iedere foto om te bouwen tot een perfecte shoot, maar laat ook gewoon zien wat ze onderweg eet, drinkt en tegenkomt. Dat maakt de verre reis een stuk persoonlijker dan alleen een rijtje bekende toeristische plekken. En na een seizoen waarin ze opnieuw Europees kampioen werd, mag ze zichzelf best even laten gaan. Van topsportvoeding en zorgvuldig geplande wedstrijdvoorbereiding naar drinken uit een plastic zak met een rietje: Eveline Saalberg weet blijkbaar ook buiten de atletiekbaan precies hoe ze haar vocht zo snel mogelijk naar binnen moet werken.