Bloedmooie Hannah Schmitz van Red Bull Racing helpt Max Verstappen achter de schermen om op tijd te finishen

Hoewel Max Verstappen momenteel even wat minder dominant is dan we van hem gewend zijn, blijven zijn indrukwekkende prestaties uit de afgelopen seizoenen indrukwekkend. Natuurlijk is Max zelf een natuurtalent, maar achter elk racewonder schuilt een team vol knappe koppen. Één van die koppen steelt steeds vaker de spotlight: Hannah Schmitz. Geen model, geen vriendin, maar wel de vrouw die misschien nog meer invloed heeft op Max z’n successen dan Kelly Piquet.

Voor wie de Formule 1 pas sinds kort volgt: Hannah Schmitz is de hoofdstrateeg van Red Bull Racing. Dat betekent dat ze tijdens elke race verantwoordelijk is voor de tactiek die Max Verstappen (en teamgenoot Sergio Pérez) moet volgen. Denk aan de juiste momenten voor pitstops, bandenwissels en het inspelen op regen, crashes of safety cars. Één verkeerde beslissing van haar kant en het kampioenschap kan in rook opgaan. Dit gebeurt echter zelden. Hannah staat bekend om haar ijskoude hoofd onder extreme druk. Ze denkt razendsnel, schakelt vlijmscherp en communiceert helder met het team en de coureurs. Max vertrouwt blind op haar oordeel. Meerdere overwinningen zijn terug te leiden naar haar briljante beslissingen en dat in een sport waar tienden van seconden het verschil maken tussen glorie en teleurstelling. Neem vooral een kijkje op haar Instagram.

We moeten eerlijk zijn: het seizoen 2025 begon wat stroef voor Verstappen. De Red Bull is niet meer zó dominant als in voorgaande jaren, de concurrentie heeft duidelijk niet stilgezeten, en ook de pechduivel is af en toe te gast in de garage. Toch weet Max zich met regelmaat in de top te melden. En als het erop aankomt, laat het team van Red Bull – onder leiding van Hannah – zien waarom ze kampioenen zijn.

Zo zagen we in Australië een strategische meesterzet van Schmitz, waarbij ze Max met een undercut voor Hamilton wist te positioneren. Ook in Bahrein was haar plan doorslaggevend voor een podiumplek, ondanks een mindere start.

Of Max dit jaar opnieuw wereldkampioen wordt, is nog onzeker. Maar dat Hannah Schmitz een hoofdrol blijft spelen in de gevechten op de baan, staat vast. Misschien is zij wel de belangrijkste vrouw in zijn Formule 1-carrière – alleen zonder glitterjurkjes en Instagram-filters.