Ahmed Aboutaleb

Ahmed Aboutaleb werd geboren op 29 augustus 1961 in Beni Sidel (Marokko). Op zijn vijftiende verhuisde hij met zijn moeder en broers naar Nederland. Hij studeerde elektrotechniek (telecommunicatie) aan wat nu De Haagse Hogeschool heet. Na zijn studie ging hij aan de slag als journalist en later in verschillende publieke functies. In 2004 werd hij wethouder van Amsterdam, daarna was hij staatssecretaris Sociale Zaken en Werkgelegenheid (2007–2008). Vanaf 5 januari 2009 tot 1 oktober 2024 was hij burgemeester van Rotterdam.

Aboutaleb is sinds 2003 lid van de Partij van de Arbeid (PvdA). Binnen de partij heeft hij verschillende sleutelrollen vervuld: als wethouder in Amsterdam, later als staatssecretaris en ten slotte als burgemeester van Rotterdam. Zijn PvdA-politiek benadrukt thema’s als sociale samenhang, arbeidsmarktbeleid, armoedebestrijding en integratie. Hij staat bekend om zijn pleidooi voor burgerschap en het actief deelnemen aan de samenleving. In 2021 werd hij internationaal erkend met de World Mayor Award, mede vanwege zijn aanpak om álle inwoners als “Rotterdammers” te behandelen, ongeacht hun achtergrond.

Ahmed Aboutaleb werd bekend als de eerste burgemeester van een grote Nederlandse stad met een migratieachtergrond en als praktiserend moslim in die functie. Hij kreeg landelijke en internationale erkenning vanwege zijn directe stijl en zijn inzet voor integratie, veiligheid en sociale rechtvaardigheid. Daarnaast kreeg hij belangstelling toen hij openlijk sprak over zijn gezondheidsproblemen — zo sprak hij over zijn eerdere kankerdiagnose en de keuzes die hij daarin maakte.